и курили. На улице сегодня было пасмурно, в лицо мне хлестал мелкий противный дождь; небо было затянуто одной огромной серой тучей. Мы с Васей подошли к "Опелю" Игоря и поздоровались с остальными друзьями.
– Как настрой? – поинтересовалась у меня Вика.
– Отличный, – искренне ответил я. – Весь в предвкушении.
– Мы тоже, – сказал Руслан. – Новоселье отметим как следует.
– Ага, мечтайте, – усмехнулся я. – Я еще даже дома этого не видел, вдруг там паршиво?
– Паршивее, чем здесь? – подколол меня Вася. – Я бы непрочь был уже съехать отсюда куда-нибудь подальше, осталось только найти работу и накопить денег.
– Да ладно тебе, Сань, – подбодрил меня Игорь, выбросив "бычок" от сигареты. – Не знаю почему, но мне кажется, этот дом тебе понравится. Предчувствие, так сказать. Не хочешь сесть за руль?
Вика и Руслан тут же прыснули в ладонь.
– Остроумно, – фыркнул я, открывая заднюю дверь. – Нет, я, пожалуй, посижу сзади.
Друзья уже не первый раз так надо мной подшучивают. Всё дело заключалось в одном случае, произошедшем почти год назад, двадцать первого июля. Раньше я водил автомобиль, у меня были права. Права до сих пор есть, но вот после той аварии за руль я больше никогда не садился…
– Вот карта области, – сказал Руслан, сев рядом со мной и разложив на коленях большой лист с начертаниями местности. – Мы находимся вот здесь, – он ткнул пальцем в маленькую точку на карте и провел им вдоль одной из дорог. – А ехать вот сюда.
– От Владимира не очень далеко, но я не представляю, как ты там будешь жить без своего транспорта, – сказал Игорь, севший за руль. – Вдруг там общественный транспорт не ходит.
– С этим потом разберемся, – ответил я.
Игорь завел машину, и мы поехали. Вася сидел впереди, Вика, Руслан и я на заднем сиденье. По окнам автомобиля стекали капли дождя, наводя на меня какое-то уныние. От этого я стал еще больше сомневаться в правдивости письма, присланного мне тем стариком, моим поклонником. Было в этом что-то странное, но, увы, сейчас мне этого было не понять.
Мы проехали мимо супермаркета, в котором я обычно покупал себе еду. Затем, мимо библиотеки, которая одно время была для меня вторым домом. Вечерами я любил ее посещать и проводить там много времени, сидя в читальном зале, в полной тишине, до самого закрытия библиотеки. Читал я, конечно же, ужасы и мистику, дабы создать себе соответствующее настроение для написания своей книги. В конце прошлого лета я дописал "Забытую Долину", а в октябре того же года ее уже выпустили в тираж. Я и не думал, что эта книга станет настолько популярна…
– Вот здесь поворот налево, – скомандовал Руслан, чем отвлек меня от раздумий. – Дальше по проселочной дороге до трактира и потом направо.
Игорь кивнул головой, поворачивая налево. Через пару минут мы уже ехали по песчаной дороге мимо каких-то одиноких деревянных домиков, стоявших по обеим ее сторонам. Людей в этой местности нам почти не попалось, лишь коровы паслись на лугу справа от нас.
Вскоре показался и тот трактир, о котором