Адалхард, новая госпожа Адалхорта» – побежал по толпе шепоток.
– Жаль, что Родерик не устроил помолвку здесь, – заметил Рендон после паузы. – Матушка, у девушки фамильный перстень.
– О, – она округлила рот. – Значит, все и правда всерьез. Надеюсь, мой Родерик сделал предложение как следует.
Не сказала бы. Но его намерение сделать меня своей женой не ослабевало.
– Это было очень романтично, – пришла мне на помощь Миранда. – Цветы, свечи, признания…
Да уж, огня там хватало – я едва не устроила пожар в общежитии, когда Родерик пришел со своим предложением. Признаний тоже было с лихвой. А вот цветов я не помню.
– К тому же, вы можете не волноваться, что Арнелла замерзнет, – лениво добавил Изергаст. – Она магичка огня, вы разве не поняли?
Рендон уставился на меня так, словно только что увидел, а толпа слуг, которая становилась все больше, заволновалась точно море в шторм. Королева хаоса – раздалось в людском гомоне.
– Вы ведь не хотите, чтобы она случайно спалила весь дом? – продолжил Изергаст, будто не замечая эффекта, произведенного его словами. – Тогда пусть живет в комнатах Родерика, где приняты меры на экстренный случай.
– Магичка огня? – переспросил Рендон. – До нас, конечно, доходили слухи, но я не подумал, что Родерик настолько безрассуден…
– Как королева хаоса? – уточнил парень, выглянувший из-за его плеча.
Он походил на Родерика даже больше, чем его старший брат, так что я сразу прониклась к нему симпатией: те же серые глаза, опушенные черными ресницами, твердая линия губ, но на острых скулах цвела россыпь веснушек, а темные волосы отливали рыжим.
– Вроде того, – подтвердил Эммет. – Но можете не волноваться, Арья прекрасно себя контролирует. Однако лучше выделите мне комнату по соседству. Я – маг воды первого уровня, и, если что, потушу любой пожар.
– Как предусмотрительно – взять с собой водника, – одобрила свекровь.
– Хорошо, – не стал больше спорить Рендон. – Пойдемте.
Развернувшись, он последовал к замку, придерживая руку матери, которая все оборачивалась и улыбалась нам.
Дорожка из старой брусчатки вела к свежему мраморному крыльцу центральной башни, и оно казалось совершенно не к месту: словно на меч, украшенный зарубками жестоких боев, прилепили пышный бант. Здесь тоже должен быть черный камень, который будто достали из жерла вулкана, а по краям лестницы должны скалиться драконы. Пухлые львы, увенчавшие мраморные столбики, были слишком меланхоличными для замка Родерика.
– Выходит, вы с дядей Родериком поженитесь? – спросил парень, шагая рядом со мной.
– Видимо, да, – ответила я.
– Меня зовут Аден, – представился он и улыбнулся, так что на его щеке появилась ямочка. – Значит, станешь моей тетей?
Я улыбнулась ему в ответ, однако Аден смотрел на меня совсем не с родственным интересом.
Глава 4. Совет Шести
Родерик шел по коридору, ведущему в центр дворца, не представляя, что ждет его дальше.