поменялись местами на козлах. Финвал (с утра каретой управлял именно он), сел напротив меня, занося с собой потоки холодного воздуха. Вся его одежда была припорошена снегом. Стянув с лица шарф, сняв шапку и толстенные рукавицы, он достал из-под сиденья, обитого мягкой кожей, фляжку с той дрянью, что местные называли «бренди». Присосавшись к ней, он сделал несколько глотков и, удовлетворенно крякнув, улыбнулся мне.
– О чем сегодня думаешь, маг?
Я, не стесняясь в выражениях, объяснил ему, куда он может пойти со своими вопросами. Мой телохранитель лишь рассмеялся на это.
– Да брось, Дангар. Неужели ты еще обижаешься на то, что мы тогда не погибли?
– Обижаются трактирные девки, – отрезал я, и вспомнил броскую фразу из своего прошлого, – А мужчины… огорчаются. Мне непонятно, почему вы не можете рассказать, как умудрились восстать из мертвых. Небеса в свидетели – прямо перед моими глазами тебе в грудь болт вошел по самое оперение. Точно в сердце попал! А потом как ни в чем не бывало…
– Дангар, мы этот разговор начинаем не в первый раз, – перебил меня Финвал, – Неужели ты думаешь, что я вдруг передумаю и выложу тебе всё на блюдечке?
Я лишь недовольно буркнул себе под нос ругательство. Уже несколько раз пытался заставить их рассказать, как им удалось выжить – но безрезультатно. Парни не были магами, уж это я мог определить самостоятельно. Да и если бы даже были – какой маг способен вернуться из загробного мира, уже после того, как испустил дух?
– Мы же обещали, что ответим на все твои вопросы, как только наступит время.
– И когда оно наступит?
– Это знает только Учитель, полагаю, – пожал плечами собеседник.
– Не понимаю, в чем проблема. Я не собираюсь это знание никак применять. Да даже если вы – нежить, мне будет спокойнее, если я буду просто об этом знать!
– Нежить разлагается и воняет, – поморщился Финвал, – И вообще, это смахивает на оскорбление. А если в следующей деревушке ты перепьёшь самогонки или эля и проболтаешься о нашем маленьком секрете? Нам лишние проблемы ни к чему.
– Ага, я это уже слышал, – процедил я, поняв, что в очередной раз ничего не добьюсь.
– Ты слишком нетерпелив. Потому и прихлопнул сынка Маргрева Мэя. Потому мы и бежим.
– Мы бежим, потому что «сынок Маргрева Мэя» сам заказал меня! И есть мысли, что он сделал это по настоянию папаши! Так что как ни крути, нам пришлось бы валить. Или сдохнуть. По крайней мере – мне, вам-то, как видно, это все по боку.
Финвал снова посмеялся и предложил мне фляжку, которую все еще не убрал. Я не стал отказываться – алкоголь действительно помогал согреться, хоть и вкус у него был отвратный.
– Что интересного есть на этом тракте? – спросил я. Молчание изо дня в день выводило меня из себя, а братья-телохранители были не особо рьяными собеседниками. В такие редкие моменты (как сейчас) можно было разговорить хотя бы одного из них.
– Ничего особенного. До Великой степи будет более-менее