тебе лучше взять Даниэля под руку, когда будем заходить в банкетный зал, – в спину мне летит пожелание отца, которое можно расценивать как приказ.
Чувствую себя вещью, которой распоряжаются по своему желанию.
Надеюсь, мне просто вручат брачный контракт, который я подпишу и начнется наш спектакль под названием «семья».
Притормаживаю, пропуская отца с мачехой вперед, и рядом со мной появляется высокая фигура Даниэля. Ничего не говоря, он просто подставляет свой локоть, за который я молча берусь.
Консьержи, стоящие у входа, распахивают дверь, и мы входим в зал, полный людей. Вижу, как прошедший вперед отец проходит с мачехой под бодрые приветствия гостей и сотрудников компании.
Как только отец скрывается в толпе, все взгляды устремляются на нас с Даниэлем. Впервые я появляюсь в свете с мужчиной.
Сглатываю неприятное чувство желчи во рту и стараюсь держаться непринужденно.
– Мне казалось, вы уже привыкли к публичности своей персоны, – Даниэль чуть наклоняется, чтобы было слышно только мне.
Неужели я как-то выдала себя?
И только потом понимаю, что слишком крепко ухватилась рукой за его локоть.
– Вы меня плохо знаете. Я совсем не люблю внимание, – пробираемся через толпу, и я стараюсь натянуть улыбку, приветствуя знакомые лица.
– Честно говоря, я тоже, – признается Даниэль, когда мы останавливаемся у столика с напитками. – Шампанское? – предлагает мне, протянув бокал.
– Не откажусь, – беру бокал из его рук и отпиваю глоток холодного шипучего напитка.
– Я, пожалуй, тоже выпью, – повторяет за мной, и, кажется, этот жест указывает на то, что он нервничает.
Отвлекаюсь от него проходясь взглядом по залу. Обращаю внимание на приятную мелодию, льющуюся из колонок, установленных по периметру.
– Вы не передумали? – задает вопрос Даниэль.
– Если бы я передумала, вы узнали бы об этом. И уж точно я не появлялась бы с вами на людях.
– Вы со всеми такая холодная или только со мной? – следует вопрос, от которого я теряюсь, взглянув на него.
– Я вас совсем не знаю, Даниэль. Не смотря на то, что я согласилась. Я понимаю, что очень рискую, не зная, с кем связываюсь.
– Вы можете доверять мне. Уверяю, вам ничего не угрожает, – впервые за все время на его лице нет ухмылки, и тон голоса серьезный.
Он смотрит на меня, не отводя синих глаз и почему-то от его взгляда становится не по себе.
– Надеюсь, что это действительно так, – отворачиваюсь, сделав глоток шампанского.
Внезапно музыка затихает, и все замолкают.
Поворачиваю голову и вижу, как отцу передают в руки микрофон.
– Дорогие друзья, я рад вас приветствовать на очередном юбилее нашей компании. За последние годы мы добились небывалых высот и хотим разделить с вами этот успех. Как говорил мой отец: «Никто и ничто не сломит нас». И я верю, что он гордился бы нами. Сегодня я хотел бы представить вам одного человека. Даниэль, подойди, – внезапно отец поворачивается в нашу сторону.
Встречаюсь взглядом с Даниэлем и, улыбнувшись