сургутяне, как правило, были обеспечены. Благодаря дарам природы доля Сургутского уезда в «бюджете» Тобольской губернии достигала 35–50 %. Можно сказать, что Сургут представлял собой оазис благополучия в Российской империи.
На рубеже XIX и XX веков основными проблемами, тормозившими развитие жизнедеятельности сургутян, были неразвитость путей сообщения и коммуникаций, низкий уровень культуры, уже ставшее заметным истощение природных богатств. Именно на решении этих проблем сконцентрировался последний сургутский уездный исправник Г. А. Пирожников. Благодаря его неугомонным стараниям Сургут менял свой вековой патриархальный облик. В 1880 году проложили грунтовую дорогу от города лесом на Белояровскую пристань. В 1913 году здесь появился телеграф, а позднее – Народный дом, куда была переведена открытая ранее, в 1905 году, бесплатная библиотека-читальня, где имелось 930 книг, заработали благотворительные заведения… Г. А. Пирожников призывал обратить внимание на сбережение лесных богатств, поскольку в результате вырубки леса «местность превращается в песчаную пустыню»…
Но не мог еще ожидать Сургут, что во второй половине наступившего века станет крупнейшим индустриальным центром Среднего Приобья. Как же нам не пробежаться по важнейшим вехам этого великого преобразования древнего города?!
Целенаправленные геолого-разведочные работы по поиску нефти в Сибири начались только в 90‑е годы XIX века. Известно, в частности, что в 1913 году бакинский инженер С. Н. Пуртов пытался обнаружить нефть возле деревни Цингалы на левом берегу Иртыша. Под его руководством была вручную пробурена скважина глубиной 33 аршина.
Неудача при поиске нефти в те времена была обусловлена весьма слабой технической оснащенностью. Но темпы роста советской экономики опережали развитие топливной базы. Очень обострилась проблема моторного топлива, чем стало обусловлено коренное изменение отношения к поискам нефти. Решительный шаг в сторону решения проблемы поисков сибирской нефти сделали ученые. Академик И. М. Губкин, вопреки сложившимся представлениям, выдвинул гипотезу о нефтеносности Западно-Сибирской низменности и предложил основы поиска нефти в регионе. Поисковые работы были развернуты, но систематического характера не обрели.
В начале 30‑х годов геологи установили естественное происхождение выходов нефти на реке Большой Юган. Таким образом была подтверждена перспективность Западной Сибири для геолого-разведочных работ на нефть. Но возможность исследования здешних недр глубоким бурением возникла только в конце 30‑х годов. Однако ввиду слабой технической вооруженности и отсутствия четкой программы действий успеха вновь не получилось – и в марте 1939 года на очередном съезде ВКП(б) принято решение по грандиозным планам развертывания геолого-поисковых и разведочных работ во многих новых районах страны, включая Сибирь. Даже начавшаяся Великая Отечественная война не остановила работы. Лишь в трудном 1942 году, когда на фронте решалась судьба страны,