как его… Колобок, часом, не из царевичей будет? – флегматично спросила Яга, стараясь не выдать голосом своего кулинарного интереса.
– Не-е, этот Колобок из тех, кто на сметане мешён и на окошке стужён… – уже удаляясь, сообщил смущённый своей недавней ошибкой Самус.
Стала Баба Яга думу думать. День думала, ничего толком не надумала, потом ночь и снова день кумекала и так, и эдак. Затем плюнула и стала собираться в дорогу – Старика со Старухой навестить да про этого сметанного Колобка разузнать. На худой конец, ведь его, на сметане мешёного, можно съесть! Собралась Яга в дорогу пешим ходом – ступа её давно уже сломалась, да уж и страшновато с возрастом стало летать, так что с полётами она распрощалась навеки. Да и пешком возрастала возможность натолкнуться-таки на глупенького, вкусненького и сочненького Иван-царевича!
Развеселилась Яга – всё решено, котомка собрана (а там и скатерть-самобранка, и яды на любой вкус, и штуки всякие зловещие да жуткие), клюка наточена, дорожка известная.
– Даже если ничего не получится, то хоть грибов на зиму наберу или, в конце концов, косточки старые разомну, – подумала про себя Баба Яга, как водится, посидела на дорожку, дала сушёных мышей Коту-Ведуну и вышла на порог. А на полянке – хорошо! Кузнечики прыгают, птички поют, цветочки распускаются, и впервые в жизни Яге расхотелось лопать царевичей.
Пошла она, легко припрыгивая по тропинке, и видит – Змей Горыныч тоже по дорожке идёт и коленками своими скрипит. Смекнула Яга, что и он про Колобка узнал от болтуна-Самуса, который ему «Римский Труд» приносил. Разговорились по-соседски, юность вспомнили, долго хохотали над рассказом Бабы Яги про то, как она первого своего царевича перехитрила, на лопату усадила и в печь засунула!!! Этот рассказ Горыныч уже раз сто слышал, а всё равно смеялся до упаду. Отхохотавшись всласть, он сознался:
– Знаешь, Яга, вот плетусь я к ентому Колобку, как и ты, вероятно, в надежде, что это очередной царевич, а мне их есть ведь совсем неохота стало – вот кашки да творожку бы лучше, ну а уж если блины с мёдом, так, пожалуй, и желать больше нечего!
Баба Яга хоть и считала точно так же, но ничего не сказала, только многозначительно хмыкнула. Дело в том, что пока Горыныч разглагольствовал, она успела собрать грибов и находилась по этому поводу в самом прекрасном расположении духа, а насчёт своего отношения к Иван-царевичам она пока была не уверена. Хоть Змей Горыныч и был ей симпатичен, но зачем же зарекаться? Одного-двух ещё вполне желудок перенесёт!
Долго ли, коротко ли, но добрались оба старика до цели – вон уже и дом виден, и его обитатели, занимающиеся разными полезными делами по хозяйству. Ведь и воды надо натаскать, и дров наколоть, и печь истопить, и с соседями поговорить. У калитки их встретил Зайка:
– Стой, кто идёт?! (Зайка любил книги про войну.)
– Соседи мы ваши из дальней заимки, – соврала Баба Яга.
Зайка в точности не знал, что такое заимка, а потому после небольшого размышления предложил съесть обоих путников. «Да и дело с концом», –