что ты обо мне думал? – поинтересовалась она. – Плохо?
– Нет, что ты! Просто думал и все, – передернул он плечами.
– Мне надо идти. Пусти, люди увидят.
– Пусть видят.
– Нет, не хочу, чтобы сплетничали про нас. И мама твоя смотрит в окно.
Василий резко оглянулся на дом, увидел в окне мать, потом вновь перевел взгляд на неё и неожиданно предложил:
– Пойдем на речку. Искупаемся, позагораем.
– Уже вечер, – напомнила ему Настя. – Да и купальника у меня нет с собой.
– А я подожду тебя. Придешь?
– Зачем? – смотрела она вопросительно.
– Жарко. Хочется искупаться и с тобой пообщаться. Должен же я к тебе привыкнуть и рассмотреть в тебе то, что обычно видят влюбленные. И что в тебе приметили все жители нашего Заречья.
– А что они во мне заприметили? – сразу насторожилась она.
– Ну, твою доброту, твою красоту, твою порядочность и искренность.
– Это кто так сказал?
– Дети мои. Да и все в округе так говорят.
– Дети?! – удивилась Настя. – Ты говорил с ними по поводу меня?
– Не я с ними, а они со мной.
– Ничего не понимаю.
– А что тут понимать? Мне сказали, что ты всем тут нравишься, даже моим детям.
– Да? – задумчиво переспросила она. – И это плохо или хорошо?
– Конечно, хорошо. Хоть кто-то ведет себя достойно и как подобает молодой девчонке.
– А дети, что про меня говорили? – решила выведать она.
– Сватали нас.
– Сватали?! – еще больше изумилась Настя. – С чего бы это?
– Просто Анька устала завтраки мне готовить, хочет на тебя все свалить.
– А почему именно на меня?
– Сам не знаю! – засмеялся он. – Ну что, идем на речку?
Она посмотрела себе под ноги, помолчала какое-то время и серьезно ответила:
– Ты посмотришь-посмотришь, я тебе не понравлюсь, и забудешь меня. А я потом по селу не пройду, стыдно будет.
– Плохо ты обо мне думаешь! – улыбнулся Василий, пытаясь разрядить обстановку. – Насть, это только в старину сватали, не видя своей невесты. Сейчас совсем другие времена и обычаи тоже.
– И я другая, – напомнила она.
– Хорошо, какой твой ответ? Ты придешь на речку купаться?
– Только там, где все купаются. Вдвоем никуда не пойду.
Фролов расплылся в улыбке и весело ответил:
– И на том спасибо!
Анастасия повернулась и вышла за калитку, там оглянулась и тихо попросила:
– Сам приди.
– Буду ждать, – пообещал он и остался стоять, провожая гостью долгим и пристальным взглядом.
«Вот тебе и ё-моё! – подумал он и усмехнулся. – И красива, и бела, и румяна, и стройна! А еще строгая и неприступная. А что, мне такие девчата очень даже нравятся»!
Он вернулся в дом, а мать устроила ему целый допрос:
– Сын, что это ты её средь бела дня обнимаешь? А что люди подумают? Настя девушка серьезная, негоже сплетни про неё по селу пускать. Ты мужчина,