было сбыться, и, едва усталость подмяла под себя слабый человеческий разум, Арсений оказался в чудовищной комнате. Десятки бледных тел дожидались его там, будто верные псы, вперив безучастные взгляды в потолок.
– Боже, зачем я здесь?.. – прошептал Арсений, обращаясь больше к самому себе. Но тем неожиданнее был для него ответ, раздавшийся со стороны окна:
– Чтобы познать себя.
Тёмная гладь дрогнула, рождая высокую неясную фигуру. Из крови поднялся человек. Если можно было его так назвать. Ведь ничего человеческого в нём не было, кроме очертаний. Лицо его не имело глаз, рта и носа, а вместо кожи и одежды фигура была покрыта лишь блестящим слоем крови.
– Кто ты такой? – Арсений вздрогнул, не двигаясь с места и с опаской вглядываясь в силуэт, напоминавший неаккуратную слепленную из пластилина куклу, за одной разницей – тут материалом послужила кровь, и только лишь кровь.
– Тебе лучше знать, – ответила фигура, не пошевелившись.
– Что за загадки? – раздражённо воскликнул Арсений, почувствовав неожиданный прилив смелости. – Это мой сон! И я хочу знать, почему мне раз за разом снится ночами эта чёртова комната! И почему теперь она так изменилась! И кто ты такой?!
– Всё, что возникает здесь, появляется не случайно. Только ты решаешь, как и чем заполнить эту комнату.
– Что?.. – Арсений осёкся, не до конца осознав всё услышанное.
– Она – отражение твоей сути.
Не в силах вымолвить ни слова, Арсений сглотнул и огляделся по сторонам, будто впервые оказался в этой комнате. Что же выходило? Что вся кровь и тела возникли тут не просто так? Что они стали воплощением неких глубинных подсознательных желаний Арсения?
– Этого не может быть… Я никогда подобного не хотел и не думал о таком…
Фигура молчала, ни на чём не настаивая. Но одно присутствие в комнате кровавого силуэта заставляло Арсения тревожиться. И с этой нервной мучительной дрожью мужчина и проснулся, выдернутый из сна пронзительным сигналом будильника.
– Ты какой-то тихий сегодня, Сень, – заметила за завтраком мама, пододвигая к сыну тарелку с незатейливыми бутербродами. – Болит чего? Или на работе совсем замотался?
– Я в порядке, – тихо откликнулся Арсений, не собираясь делиться с впечатлительной матерью подробностями своих ночных кошмаров.
– Тебе бы отдохнуть не мешало, – покачала головой немолодая женщина. – Отвлечься хоть немного от работы. А то ты скоро ночевать в этой своей типографии будешь.
Арсений лишь продолжил с хмурым видом прихлёбывать растворимый кофе из любимой кружки с отколотым краешком.
– Ты помнишь соседку нашу со второго этажа, Людмилу Петровну? Хорошая такая женщина, за палисадником следит круглый год. А уж какие у неё там тюльпаны по весне вырастают – загляденье!
Ограничившись лёгким кивком, Сеня продолжил пить несладкий кофе и потянулся к бутерброду. Сплетни, собираемые и распространяемые матушкой, его не особенно интересовали,