и камнем накопителем, в средине импровизированного туловища.
– Давай выпустим гнома, – обрадовалась, потянувшись к артефакту.
– Не получается.
В недоумении взглянула на мужа. Он пояснил.
– Когда бойня закончилась, я увидел, что ты в кристалле. Маг был ещё жив. Я начал его спрашивать, как тебя вытащить, но он молчал. Заметив, как он косится на этот артефакт, схватив кристалл, поднёс к его браслету. Ничего не происходило. Я тряхнул мага и как-то активировал артефакт. Ты тут же переместилась. Потом маг умер, артефакт сам снялся с руки, – виновато посмотрел он. – Я пытался надеть его себе на руку, но он не надевается. Дабы подтвердить свои слова, он приложил артефакт к тыльной стороне запястья.
– Так, – задумчиво протянула я. – Можно я попробую.
Тарк, с недоверием и опаской, протянул мне артефакт. Взяв его, внимательно рассмотрела ещё и магическим зрением. Увидела, что в браслет вплетены нити трех стихий – тьмы, огня, земли. Не увидев ничего опасного, рискнула.
Стоило ему коснуться кожи, как длинные лапки-щупы обхватили моё запястье, притягивая вплотную пластину артефакта. Почувствовав, как мелкие иголочки впиваются в мою кожу, разнося по запястью не только лёгкую боль, но и прохладу, вздрогнула, попыталась сорвать. Тарк бросился ко мне, но я его остановила. По моей руке от кисти до локтя начали растекаться светящееся голубым неоновым светом рунические символы. Как бы это странно не звучало, но руны появлялись не на поверхности кожи, а как бы внутри её.
Когда, скажем так, установка артефакта прошла успешно, я смогла прочесть руны. Оказалось, это была инструкция. Изучив её внимательно, выяснила: этот артефакт помогает перемещать любые живые объекты внутрь кристалла. Необходимо просто нажать определённые руны, чтобы перенести объект из магической ловушки в кристалл.
Подобным образом происходит и высвобождение из этих кристаллических «тюрем». У этого артефакта было и ещё одно свойство: он мог активировать защитное поле вокруг того, на кого был надет. Единственное, для активации защитного поля требовалось большое количество магической энергии, а для его поддержания на, длительное время, наоборот, очень мало. Вот такой парадокс.
Мне стало не понятно, почему маги не активировали защитное поле, о чем и спросила Тарка. Он лишь пожал плечами.
– Может, не посчитали Тима опасным, – предположил он.
– Но ведь был ещё ты. Или и тебя они посчитали неопасным?
– Меня он увидел поздно, когда я уже всадил ему нож в сердце, – ответил мне муж. Я ненадолго задумалась, но приняла ответ Тарка.
Пока я знакомилась с артефактом, Тарк с Тимом принесли ещё веток для костра, решив заночевать на этой поляне. Солнце этого мира уже почти скрылось, наступали сумерки. Идти по незнакомому лесу незнамо куда, ещё и в темноте, было опасно.
– Тарк, – позвала я мужа. Он меня не услышал, поэтому пришлось повторить, – Тарк, – он повернулся. – Я хочу освободить тех, кто находится в кристаллах.
– А это не опасно? – напрягся он. В ответ я лишь пожала