– не научились ли мы этому от эпиков со способностями к иллюзии?
– Я… – начал я.
– Нет, – сказала Меган. – Если он хочет меня убедить, то разговор поведу я.
Она шагнула ко мне.
– Но…
– Действуй, Меган, – сказал Проф.
Что-то проворчав, я отошел подальше от мнимого края многоэтажного утеса.
– Все просто, – заявила Меган. – Со Стальным Сердцем есть одна огромная проблема.
– Одна? – спросил Коди, прислонившись к стене; казалось, будто он стоит, опираясь о воздух. – Так, посмотрим… Невероятно силен, может стрелять смертельными энергетическими зарядами из рук, может превратить все неживое вокруг в сталь, может управлять ветром и летать… Ах да, еще он полностью неуязвим для пуль, холодного оружия, огня, радиации, ударов, удушения и взрывов. Как минимум… Три проблемы, девушка. – Он поднял четыре пальца.
Меган закатила глаза.
– Все верно, – кивнула она и снова повернулась ко мне. – Но ни одна из них даже не первая.
– Первая проблема – найти его, – тихо сказал Проф.
Он поставил себе складной стул, как и Тиа, и сел в центре воображаемой крыши.
– Стальное Сердце – параноик. Он заботится о том, чтобы никто не знал, где он.
– Именно, – кивнула Меган.
Она подняла обе руки, выставив вперед большие пальцы, – видимо, таким образом можно было управлять проектором. Машина подчинилась ее жесту, и мы помчались через город. Здания под нами превратились в размытую пелену.
Я пошатнулся, чувствуя, как сжимается желудок, и потянулся к стене, но не знал точно, где она находится, и мне пришлось проковылять несколько шагов, пока я на нее не наткнулся. Неожиданно мы остановились, зависнув в воздухе и глядя на дворец Стального Сердца.
Темная крепость из анодированной стали возвышалась на краю города, на превращенной в металл части озера. Длинная линия металлических башен, перекладин и эстакад простиралась в обе стороны, напоминая одновременно старое викторианское поместье, средневековый замок и нефтяную платформу. В глубине разнообразных ниш светились ярко-красные огни, а из труб шел дым, черный на фоне черного неба.
– Говорят, он специально сделал свой дворец столь замысловатым, – сказала Меган. – Там сотни комнат, и он каждый раз спит и ест в другой. Якобы даже прислуга не знает, где он будет в следующий раз.
Она враждебно повернулась ко мне.
– Ты никогда его не найдешь. Это и есть первая проблема.
Я переступил с ноги на ногу, все еще чувствуя, будто вишу в воздухе, хотя остальные, похоже, не испытывали никаких неприятных ощущений.
– Нельзя ли… – пробормотал я, глядя на Абрахама.
Усмехнувшись, он сделал несколько жестов, и мы снова оказались на крыше близлежащего здания с небольшой трубой. Когда мы «приземлились», труба сплющилась, превратившись в двухмерное изображение на полу. Это была не голограмма – насколько я знал, никто еще не мог имитировать подобный уровень иллюзии с помощью технологий, –