время для сантиментов!
– Не моих. – Лестер покачал головой, плавно скользя взглядом по моему лицу, словно любовался каждой его чертой. – Но я попросил о помощи бойцов, которые годятся для такого рода заданий. Несколько проникло в дом под видом нанятых официантов, они должны были отвлечь охрану.
– Он хотя бы… жив? – Я пыталась подготовить себя к любому исходу, ещё не зная, как к этому отнестись.
– Конечно, жив! – Лестер тихо рассмеялся. – Ничего криминального они не сделали, не волнуйся! – Теперь он обратился к запрещённому приёму: его руки переместились на мою спину и медленно соскользнули вниз. – Им было велено просто задержать Армэля, пока я не заберу тебя. Правда, я пока не понимаю, откуда об этом узнали гости…
Теперь он озадаченно нахмурился.
– Может, кто-то из них увидел что-то подозрительное?
Не найдя ответа на эту загадку прямо сейчас, мы просто взяли собранные вещи и пошли обратно. Лестер провёл меня предназначенными для прислуги переходами куда-то в незнакомую часть дома. Оттуда мы выбрались во двор, и там нас встретили несколько крепких парней, одетых в чёрные фраки официантов.
Удивительно, как Лестеру удалось так быстро всё устроить!
– Ну что, уходим, шеф? – На свет вышел Джосс. Видимо, его сюда пустили позже. – Я подогнал экипаж к задней калитке. Охрана оттуда ушла, но в любой момент может вернуться.
– Все в сборе? – Саркан огляделся. – Где сейчас Армэль? Тебе было поручено заняться им. – Он повернулся к одному из подручных. – Почему из этого вышло столько шума? Нужно было провернуть всё по-тихому!
– Это не мы! – твёрдо ответил боец. – Я лично за ним проследил, когда он вышел из зала. Собирался остановить его, когда он решит пойти… ну, вы понимаете… В спальню. Я шёл за ним, а он внезапно исчез! Как будто куда-то свернул и испарился!
Остальные подтвердили его слова согласным гомоном.
– Мы подумали, может, вы лично решили им заняться? – добавил кто-то.
– Так! – Лестер взмахнул руками, призывая всех замолчать. – Если никто из вас не останавливал Армэля и не я, тогда кто?
Мужчины одновременно пожали плечами. Кажется, над нами сгущалась грозовая туча, но пока мы не могли понять, каким именно ветром её сюда занесло.
– Так мы едем, нет? – забеспокоился Джосс.
Время поджимало.
Вдалеке за густыми неопрятными зарослями кустов уже слышались голоса. Кто-то пробрался в заброшенную часть сада, чтобы тоже её проверить. Если уходить, то прямо сейчас! Но я уже поняла, что в ход событий вклинились неожиданные обстоятельства.
– Постойте, – попыталась рассуждать спокойно. – Если мы сейчас сбежим, а Армэль не найдётся или – что ещё хуже – с ним что-то случилось, то в этом обвинят меня. Или Лестера! Ведь мы самые заинтересованные в его исчезновении лица!
Саркан вздохнул, прикрыв глаза, а его помощники понурились.
– Так-то верно, – заметил ликанит. – На шефа сразу набросится полиция. А у нас и так проблемы с Ареной