как. У тебя свои причины воевать с дейгартами, у меня свои – держаться за эту работу, каким бы ублюдком ни был начальник.
– За него! – Аксель приподнял бокал, намекая, что это тост, а Тесс покачала головой в ответ на его наглость, но все же стукнулась бокалом и выпила.
– Пиво тоже волшебное, совсем не горчит.
Вторую порцию она пила уже медленнее, хотя захмелевшей не выглядела, только щеки слегка раскраснелись. Аксель любовался ее плавными и выверенными движениями, в которых не было неловкости и суеты, огромными глазами, сияющими, как у настоящей феи, и почему-то пальцами. Кольца нет, как и следов от него. Да и за день крошка никому не позвонила, не отправила факс или сообщение, значит, свободна. Почему Пеплорожденный именно ее подкинул на должность дейгарта? Почему им было просто не познакомиться где-нибудь за пределами офиса? Давно уже Аксель не чувствовал такого желания сойтись с девушкой поближе.
– Расскажи, зачем тебе работать дейгартом именно здесь. – Пиво действительно было невероятно вкусным и пилось легко, зато потом неслабо било в голову. – У меня полно знакомых кураторов, попрошу – и тебе найдут место в любой другой префектуре.
– Не хочешь сам выложить, чем так раздражают дейгарты? Мои знакомые психотерапевты помогут разобраться с этой проблемой за месяц-другой, как раз будет время свыкнуться со моим присутствием.
Аксель дернул щекой и завернул себе еще одну колбаску. Дома у него в холодильнике только пиво и газировка, ничего другого не держал; так привык питаться где-то в городках, что не помнил, когда сам готовил или разогревал полуфабрикаты. Джонсон тоже не стеснялась, наверняка оголодала за день.
– Мои родичи не лучшего обо мне мнения, – все же признался Аксель, – считают никчемной ошибкой природы. Я как-то серьезно повздорил с ними и сболтнул, что могу сам следить за порядком в префектуре. Надо соответствовать.
«Ну ты и придурок» – читалось в ее глазах, хотя вслух Тесс этого не сказала, предпочла снова выпить.
В какой-то момент пиво показалось ей недостаточно холодным, и крошка накрыла его ладонью. Стекло покрылось конденсатом, а по самому верху побежали ледяные узоры. Тесс улыбнулась и предложила помочь Акселю.
Стоило ей напомнить о своей магии, как в паху снова заныло, а кожа загорелась так, будто на нее только что плеснули ледяной водой. Отказываться и показывать свою слабость он не хотел, поэтому пододвинул бокал и широко улыбнулся.
Магия Тесс и здесь сработала без осечек, пиво вернулось к нему охлажденным до приятной температуры, но без ледяной корки.
– И совестно не бывает? – Она ела с аппетитом и не жеманилась, даже спрашивала без особой злости, скорее – из любопытства.
– Не-а. Сюда обычно отправляют тех, кто проштрафился в других местах, ты первая сама напросилась. Не лучший климат, нет громких и перспективных дел для роста карьеры, с развлечениями негусто. Так что у чешуйчатых вроде аттракциона: выгони придурка из стражи через Хезершир.
– Все равно мерзко.
– А