в общежитии. Как раз свыкнешься, потому как если ты поступишь, это место станет твоим домом на ближайшие пять лет. Пусть мы и дальние родственники, но я искренне желаю тебе добра. И еще, не обращай внимания на то, что болтают злые языки. Твоя мать была хорошей женщиной.
– Вы ее знали?
Андриянова сощурила один глаз и посмотрела куда-то в сторону.
– Как тебе сказать, я видела ее несколько раз рядом с твоим отцом. Поверь мне, они оба были счастливы.
От Андрияновой я вышел в приподнятом расположении духа. Что ни говори, а доброе слово и кошке приятно. О жилье я соврал намеренно – мало ли с кем она общается и что у нее на уме? Ирина Николаевна показалась не только симпатичной женщиной, но и хорошим человеком, но внешность бывает обманчива, а мне ошибаться и раскрывать свои планы не хотелось.
Похоже, новости о смерти отца и деда, а также ложная новость о смерти дяди еще не добрались до Ростова.
Напоследок я заглянул на кухню и переговорил с местным шефом. Им оказалась женщина, которая с радостью согласилась принять Арину на работу. Даже если она не умеет готовить, ей найдется место на кухне. Судя по горам посуды, я понял, что эту гору посуды нужно кому-то мыть. К счастью, Градова хорошо готовила, поэтому за ее будущее на кухне волноваться не приходилось.
Академию я покинул в приподнятом настроении. Все прошло даже лучше, чем я ожидал. Только оказавшись за воротами, я понял чего опасался – документы могли просто отказаться принимать, или вовсе выставить меня за пределы академии. Но, похоже, здесь к Гущиным относились как и к любому другому роду, а это радовало.
Домой я вернулся уже поздно вечером. Конечно, я мог успеть на поезд, идущий в два часа дня, но мне захотелось посмотреть город, и пару часов я гулял по Ростову, рассматривая старинные здания. К моему удивлению, самым старым из окрестных построек был сам вокзал. Академия была чуть моложе, а вот жилые дома были все как один построены лет двадцать назад. Похоже, этот район недавно перестраивался.
В ожидании поезда я устроился на лавочке у самого вокзала и следил за тем, как приходят и отправляются поезда. Тут меня и заприметила женщина лет сорока с кипой коротких черных волос, подстриженных под каре.
– Простите, могу ли я присесть рядом с вами? – поинтересовалась она.
– Конечно, вы меня вовсе не стесняете, – отозвался я, но для себя отметил, что рядом было полно свободных скамеек.
– А вы знаете, я тоже еду домой, – призналась женщина. – У меня есть небольшое поместье в Красногоровке, которое осталось от мужа. Ох, сколько раз я говорила ему, что пора перебираться в Ростов! Вы представить себе не можете.
– Чем же вам помешала Красногоровка? – ответил я не из любопытства, а чтобы хоть как-то показать свою заинтересованность в беседе.
– Ску-ко-та! Никакой жизни, все ближайшие блага цивилизации находятся в Ростове, а мы торчим в этом коровнике и совершенно не знаем чем заняться. Ой, а вы не из Красногоровки случайно? Может, мои слова вас обидели?
– Нисколько, –