сейчас? – робко спросила Вика.
Макс пожал плечами, продолжая крутить смятую пачку сигарет в руках.
– Я не употребляю наркотики… Но и не живу… Мой друг, Бабс, – ты его помнишь, мастер по тату, ему как-то удалось вернуться обратно. Он влюбился, женился, ребенок у него, девочка… Хорошенькая такая, милая… Работает он на шахте. И, знаешь, постоянно улыбается. От души, искренне, а я этого в себе не чувствую. Хожу часто к ним в гости и все пытаюсь отыскать эту струну, которая дает такую легкость, легкость жить. А за Бабса я рад, он молодец.
– Макс, а как же университет? Как же язык, это ведь твое?
Макс улыбнулся одним уголком губ, мятая пачка полетела куда-то в темноту:
– Я все забыл, веришь? Смотрю тупо на текст и не могу перевести, хотя осознаю, что слова простые и я знаю их. Сейчас даже музыку на английском не слушаю, бесит. Хотя мама, моя милая мама, сколько она пережила со мной, поседела, постарела, – если бы не она, я бы сейчас с тобой тут не сидел, – она говорит, что я часто во сне что-то кричу на английском или диалог с кем-то веду.
Возникла пауза. В глубине парка послышался смех шумной компании.
– Какая учеба, Вика? Я себя не чувствую, меня просто нет.
– Когда у тебя отпуск?
***
– Знакомьтесь, это Антон, а это Макс, – сказала Вика.
– А я Цаца, – девушка кокетливо выступила вперед. – Как настроение? Страшно?
– Цаца, отстань со своими страхами! Меня Боля зовут, – обратился Боля к ребятам. – А это моя сестра Лёля.
***
– Я так рада всех видеть! – Вика сияла. – У нас несколько задач до выезда. Купить воду: мальчики берут по одной двухлитровой бутылке, а девочки – по одной полуторалитровой, – это для общих нужд. Также каждый должен иметь пол-литровую бутылку для личных нужд. – Все понимающе закивали, кроме новичков. – Мы с Антоном и Максом купим хлеб, Цаца и Кнопа хотели в магазин снаряжения зайти. Время есть. Встречаемся у фонтана через сорок минут. Кто останется на рюкзаках?
Леля меланхолично подняла руку и улыбнулась.
– Хорошо. Мы скоро.
***
– I’m sorry, could you help us?45 – две девушки доброжелательно и с надеждой смотрели на Макса.
В них не сразу можно было узнать иностранок. Одежда стандартная – джинсы, кеды, хлопковые пиджачки, вот только сумки чудные, ненашенские и палантины, необычно завязанные вокруг шеи.
Макс завороженно смотрел на них и молчал.
– Where a shuttle bus to Yalta?46
Его улыбка стала еще шире.
– You are targeting in this area?47 – Девушки не могли не улыбаться, глядя на реакцию симпатичного молодого человека.
И только Макс набрал в легкие воздуха, как позади послышалось вальяжное пренебрежительное «отойди», и Антон заслонил Макса:
– This