коротко и сердито ответил молодой человек.
И уже после, оставшись наедине с собой, добавил:
– А что? И был! Был! Попробуй, докажи, что не был!
От теории – к практике
Оставшись в тишине, Александр Васильевич, быстро опрокинул оставшееся в рюмке и тут же приступил к плану покорения столицы.
Конечно, надлежало разработать собственное индусское учение. Но это дело было долгое и кропотливое.
Вперёд стоило, как решил молодой человек, составить себе имя. И, поскольку небольшой капиталец он уже себе составил, разоряя доверчих соседей рукогадательными сказками, то вполне мог себе позволить регулярные научно-популярные статейки в журналы столичные тискать.
А что ж, что не учён? И чтО, что не закончил университета?! А ведь когда у тебя и душа, и умом от рождения блещешь, природная, так сказать, мудрость прёт?
Университет не закончил, да. Но ведь там был! Был! А значит, можно и статейки. Не очень научные, научно-популярные, народные, так сказать. А когда деньги берут, так ведь не спрашивают о чинах. Плати и публикуйся.
Однако, страшновато было, вдруг дело не выгорит, себе самому-то Варравченко никак по руке ведь не мог предсказать, примет ли общество его писанину или отвергнет.
Решено было начать с псевдонимов.
Оказалось, дело стоящее. Одна за другой, как пирожки из печки, вылетали его свеженькие изумительные враки в прессе.
Читали все. Зачитывались. До того складно врал. Да и направление неизученное выбрал – телепатию, пойди докажи, что не специалист.
Что ж, Петербург! Встречай героя.
Имя его уже знали в столице, его ждали, принимали с широкими объятиями. Для него раскрывались гостиные, для него зажигались свечи, ему рукоплескали и платили. Публика швыряла в него монеты без счета.
Всё это развлекало, нежило и угождало ему. Он был на вершине удовольствия. Мистикой увлекались все, даже учёные, как, например, Менделеев. Мистику любили, обожали, её подавали к столу, с ней ложились спать и вставали поутру, заваривали в чай и… да чего только не делали с мистикой. Во всяком случае, тогда она казалась почти единственным способом познания человеческого естества.
Варравченко проявил себя в Петрограде не только как искусный рассказчик. Начитанный и талантливый, он поражал даже известных учёных эрудицией и выводами. Тимирязев приходил его послушать.
Но Александр Васильевич пошел еще дальше. От теории – к практике. Он показал жадной любопытной публике, что телепатия не миф, а реальность. Желающим молодой псевдо… хотя теперь, когда уже сам Бехтерев заинтересовался им, и его деятельность заинтересовала профессоров из института мозга, теперь его можно назвать настоящим ученым. Так вот, ученый демонстрировал телепатические опыты.
Паре испытуемых предлагалось на расстоянии передавать друг другу информацию. Их выбритые головы соединяли некие медные трубочки. А перед каждым участником эксперимента устанавливалось овальной формы табло, на котором