и взял сестру за плечи.
– Успокойся. Что-нибудь наверняка прояснится.
Рута посмотрела на Кази. Та лишь непонимающе моргала.
Кто-то пробежался вокруг замка в поисках другого входа, но безуспешно.
– Куда смотрит городская стража?
– Надо обратиться к властям!
– Я этого так не оставлю. Кто-то должен ответить за такое издевательство! – совсем уж по-взрослому закричали немногочисленные родители.
Большинство тронулось обратно, толкаясь, сквозь толпу. Рута взяла за руку Кази и протиснулась в первый ряд, посмотрела на брата и мотнула ему головой, хотя тот, кажется, уже не прочь был развернуться в сторону дома. Тайко нехотя побрёл к ней.
– Не смотри на него, Рута, только не смотри, – заверещала вдруг Кази, хватая её за плечи.
– На кого? – не поняла Рута.
– У него дико зелёные глаза! – Кази закусила нижнюю губу, пытаясь втолкнуть подругу обратно в толпу. Но разве могла та теперь не посмотреть на него?
Рута повернулась к дверям. Парень, который первым дёргал за ручку, сидел теперь на каменных перилах, а цвет его глаз напоминал цвет листа вишни.
– Вы как хотите, а я сниму печать и найду свою магию сам, – сказал он, непринуждённо подбрасывая камешек. Кучка оставшихся торчать у закрытых дверей зашелестела.
– Правильно, я с тобой! – поддержал его другой юный маг, выходя вперёд и забрасывая мешок на плечо. – Меня зовут Миль.
– Я Идан. Кто ещё не побоится пойти с нами на север в пещеры, чтобы учиться магии?
– Но где мы будем спать? – послышалось из кучки.
– Подготовимся. В Дергкоре можно купить всё, что нужно на первое время. А потом у нас будет магия.
– А что мы будем есть? – сквозь толпу прорезался чей-то бас.
– Будем охотиться на лис и кабанов. Ловить рыбу. До зимы озёра не замёрзнут. – Идан спрыгнул с перил и поднял свой мешок.
– Ещё вопросы? – выкрикнул Миль.
– А как мы снимем печать? – спросила Рута, не понимая, причём тут сон и еда, если не решена главная проблема.
– Мы? – в недоумении шепнул Тайко, разворачивая её лицом к себе. Его взгляд впился в неё до боли остро. – Ты с ума сошла? – зашипел он.
– Раскалённым железом, – спокойно ответил Идан. – Ты разве не знаешь, как снимается печать? Может, ты и клятвы не знаешь?
Руту бросило в жар, на лицо поползла краска. Она вырвала руку из хватки брата и упёрла кулаки в бока.
– Знаю, – ответила, может быть, резковато, но пусть имеют в виду, что она не из пугливых. – И я иду с вами.
– Но это незаконно! – раздался слева голос Кази, и подружка схватила Руту за другой локоть, требуя остановиться.
Миль захохотал. Похоже, этому парню было плевать на любые законы.
Идан только усмехнулся.
– А законно было лишать нас магии? – ответил он, и Кази надула губы.
Конечно, незаконно. В семнадцать лет маг должен быть освобождён от печати. Таковы правила. И это обязанность академии.
– И потом, что произойдёт,