венки из травы, цветочков, лиан, колосьев – и они получались очень красивыми. Шмузя хотел подарить их кому-нибудь, чтобы завести дружбу. Да только сородичи и мухи смеялись над ним:
– Эй, Чистоплюйка, чего ты сделал? Что за веник? Уж не подметать ли собрался?.. Решил чистоту навести? Не позорься! Заканчивай эти глупости, пошли на мусорку, там сегодня выкинули свежие отбросы картофельной кожуры, недоеденной яичницы, слипшиеся конфеты! Сегодня там будет пир! Туда даже черви сегодня приползут!
Шмузя качал головой – он не любил гнилые продукты, и опять направлялся в сад. Там он находил себе вдохновение и покой.
Однажды он сидел на камешке и плел очередной венок, как услышал за спиной вопрос:
– И что же ты тут делаешь?
Таракан посмотрел наверх, кто его спрашивает, и раскрыл рот от изумления. Перед ним, гордо покачиваясь, стояла на листочке красивая бабочка по имени Шметерлин. О-о, трудно описать, какая она была красивая. Вся в цветных пятнышках, линиях, узорах на крыльях. У нее были длинные брови и большие глаза. Было видно, что бабочка не простая – из аристократической породы. Шметерлин так и излучала высокомерие.
– Я делаю веночки, их можно на голове носить, – ответил, немного робея, Шмузя. Ему было стыдно, что он такой простой, без каких-либо украшений на теле.
– А зачем? – с недоумением спросила бабочка-аристократка.
– Ну-у… красиво это… Это с природой единит…
Шметерлин фыркнула:
– Что за глупости!
Таракан был не согласен:
– Это не глупости. Вот примерьте этот венок, он подчеркнет вашу красоту…
Предложение не было принято. Шметерлин с презрением ответила:
– Ха, какую ерунду ты говоришь! Зачем мне травка! Я ношу диадемы с бриллиантами, люблю золотые кольца, платиновые браслеты. Я обожаю сапфиры и изумруды. Это очень дорогие украшения, и мне их дарят богатые жуки! Вот с ними я и веду дружбу!
Таракан растерялся. У него не было драгоценностей, и золота он никогда не держал в лапках.
– Значит, ты не будешь со мной дружить?
И получил ответ:
– Конечно, нет! Бабочкам не пристало дружить с всякими там навозными насекомыми! Тараканам полагается рыться в помоях, а не приставать к благородным бабочкам. И от вас несет всегда дурным запахом, фу!
И, взмахнув крыльями, бабочка упорхнула в небо.
Таракан вздохнул ей вслед. У него было горько на душе.
На следующий день он опять вернулся в сад и плел уже другой венок. Он надеялся, что этим сумеет привлечь того, кто станет другом. И тут к нему подлетела стрекоза Либелла, тоже красавица. На ней был чудный наряд, видимо, сшитый самыми знаменитыми портными. Всем было известно, что Либелла – известная в саду модница.
– Ой, как красиво! – восхитился таракан, когда Либелла зависла над ним.
Стрекоза присела на травинку и посмотрела на Шмузю.
– Да, это импортная одежка, очень красивая и модная, – согласилась она. –