ударили наотмашь. Я сбилась с шага, оступившись. В ушах зазвенело от нахлынувших чувств.
Неужели всё так? Неужели я стараюсь исключительно ради себя?
Я резко обернулась, ощущая, как обида сдавливает грудь так, что едва могу дышать. Заалели кончики ушей.
– Ты прав. Мы отправляемся снимать проклятье, и я пришла в академию из-за него, но в моих обязанностях не прописана самодеятельность и забота о вас.
В пронзительном взгляде адепта отразилась вина. Уверена, он сказал это на эмоциях, за что-то злится на меня, но…
– За эту неделю я ни разу не вспомнила о проклятье, рисковала своим здоровьем, жертвовала сном, но поверьте… и без этого, ректор бы помог мне.
Я не должна была оправдываться… не имеет значения, что думают обо мне другие, я бы всё равно делала то, что считаю нужным и важным.
– Вот ты… дурак, – чертыхнулся Гарет, ероша волосы.
– На тебе тренировки по скайболу, Лем, – произнесла, прочистив горло. – Вернусь, проверю готовность команд, – я развернулась и, крепко сжимая планшетку с тростью, направилась в кабинет ректора…
***
Некромант спал. Прямо за столом, среди документов и пустых кружек из-под кофе. Голова покоилась на руках, лицо выражало безмятежное спокойствие. Кажется, сон был глубоким, даже будить жалко.
Я осторожно приблизилась, протянула руку, чтобы убрать со лба каштановые неровные пряди и… была схвачена.
Некромант заломил мою руку за спину и уронил меня на столешницу, на которую сам пускал слюни ещё секунду назад. Я задохнулась возмущением.
– Вы с ума сошли?! Что за вульгарные повадки?!
– Пичужка? – недоумённо протянул он и нервно усмехнулся, выпуская меня. Я выпрямилась и потёрла саднящее запястье, злобно взглянув на растрёпанного некроманта. – Ну не смотри так… Был не прав, – улыбнулся он, примирительно подняв ладони. – Кстати, а что ты собиралась сделать? – прошептал хитро, шагнув ко мне. Я упёрлась задом в стол. – Поцеловать меня, да? Так это необязательно делать в тайне, мы можем…
– Нет, не можем! – воскликнула, упирая руку некроманту в грудь. – Оставьте свои неприличные шуточки, у нас нет на это времени.
Некромант вздохнул, ероша волосы.
– Тут ты права, – он прикрыл зевок и поправил ворот рубашки. – Идём на практику?
– Не совсем… – я невольно взглянула мужчине в глаза, ища хоть какие-то признаки старения. И не находила их. Выходит… его возраст – это ничего незначащая цифра? – Я ходила получать вещи и… на дорогу выскочил гуль. Нет, я серьёзно, если бы не Коуэлл… От нежити осталась только лужа, но как она пробралась сквозь барьер?
Некромант помрачнел, глаза сверкнули опасной зеленью, засветились, как фонари…
– Никак. Никак не мог.
– Может, в барьере образовалась брешь? – предположила задумчиво.
– Невозможно, – произнёс некромант и, взяв меня под руку, вывел в коридор. – Барьер не на воздухе ведь держится. Мы использовали тонкую проводящую магию леску. Она прозрачная, почти незаметная, но