я остановил коня, не доехав до вершины утеса.
Не слишком широкая река плавно и спокойно несла свои воды, поворачивая в излучине. Низкий берег зарос камышом, где-то в километре выше по течению виднелся брод. С нашей стороны шла стена редкого леса, противоположная скрывалась за низким кустарником.
Хорошая диспозиция разбить временный лагерь. Преимущество господствующей высоты, подобраться по склону незаметно невозможно, с одной стороны прикрывает река, и есть несколько путей для отхода на непредвиденный случай.
– Рассказывай о Книге Судеб, – велел я, усевшись перед костерком и оценив положение солнца.
Ведьма бросила по сторонам украдкой взгляды, явно не понимая, зачем мы здесь остановились, но послушно опустила упругую задницу на траву, принявшись излагать свою историю. Причем буквально – свою историю в виде автобиографии. Где родилась, где росла, кто родители, о дедушке и бабушке.
Бабка и поведала внучке о древней реликвии, что хранила их семья на протяжении нескольких столетий. Точнее хранила не саму реликвию, а место ее нахождения.
На этот раз я слушал куда внимательней, чем рассказ о похотливом жреце и слабаке муже.
В какой-то момент поняв, что история начинает заворачивать в область семейных преданий, я начал задавать короткие уточняющие вопросы.
– Откуда бабка узнала о Книге Судеб?
– …
– Она ходила туда проверять?
– …
– А если нарушить запрет?
– …
– Сколько времени прошло с последнего момента, как там кто-нибудь был?
– …
– Откуда уверенность, что Книга все еще там?
– …
– Почему сама не забрала?
– …
– Была там лично?
– …
Простая и эффективная методика полевых допросов. Быстрый вопрос – быстрый ответ. Если человек замешкается, то с большой долей вероятности врет.
Поток вопросов должен идти постоянно, без задержек. Фокус в том, чтобы не давать задумываться, заставляя говорить то, что первым придет в голову. При таком подходе сознательная часть мозга отключается, и человек выкладывает все, что знает.
Если субъект отказывается от сотрудничества, применяется дополнительный метод для убеждения: воткнутый в ступню кинжал, с постепенным расшатыванием лезвия (по словам Пайка, весьма действенный инструмент, что отлично стимулирует мыслительный процесс у допрашиваемого), но думаю, мы с этим немного погодим.
Конечно, с кем-то вроде Гренвира подобный фокус не пройдет. Дисциплина разума у древнего хрена такова, что он с легкостью ответит на все вопросы и не запутается. Да еще умудрится сплести собственную ложь, в которой дознаватель утонет, даже не заметив. Но для простой горожанки сойдет.
Если резюмировать растянутый и путаный рассказ, выходило следующее: одна пра-пра-пра-прабабка ведьмы умудрилась каким-то образом попасть в услужение к Блистательному, что предпочитал жить на земле, а не сидеть в летающем граде.
За