убит.
– Круто. Это все?
– Ну, почти, – созналась Нина. – Ты сейчас меня допрашивать все равно будешь.
– Не сейчас. Твой рассказ я записала, а продолжим мы лучше вечером.
– Но ты не выдашь меня Вере Харрис?
– Нет.
Я встала из-за стола.
– Ты куда? – испугалась Нина.
– В кабинет. Бланки договора о расследовании у меня там.
– То есть ты берешься? – Нина расцвела.
Я сдержалась.
– Пойдем.
Поднявшись в кабинет, я вынула из стола чистые бланки, заполнила их.
– Слушай, а что мне говорить? – сообразила Нина. – У меня, вот как ты сказала, причины нет. Ну то есть меня ведь на самом деле не шантажировали.
– Почему бы тебе не попросить расследовать деятельность секты, в которую тебя втягивают с неизвестным умыслом?
– Дел, ты умничка! Слушай, какая ж ты умная, я сколько тебя знаю, столько восхищаюсь…
Я жестом оборвала поток лести. Искренней, между прочим. Нина выговорилась, ей полегчало, она обожала весь мир и повсюду видела лишь достоинства. Бросила ей бланки на подпись, она вернула их через полминуты – уже со своим автографом.
– А Август точно ругаться не станет?
– Ты поздновато об этом подумала. Это мои проблемы.
Нина замялась. Я заперла бланки в сейф – зарегистрирую их в полиции завтра. На сегодня у меня другие планы.
– Пойду, немного прогуляюсь. Мне нужно проветрить голову. И подумать о том, что ты рассказала.
– Хочешь, я с тобой?
– Нина, я хочу, чтобы ты вернулась в столовую и нормально поела. Ты вторые сутки клюешь как птичка, скоро падать на ходу начнешь. Поешь и постарайся хоть немного подремать. Хорошо? Ты обещаешь мне, что будешь отдыхать?
Нина неуверенно пожала плечами. А я сходила за жакетиком, взяла Василису и действительно пошла гулять.
Наверное, следовало остаться дома и ограничиться прогулкой по саду. Но почему-то было душно и тесно, хотелось бездумного движения. Меня прямо-таки манило за ограду. И еще я нуждалась в отдыхе от людей.
Я понимала, что Нине после исповеди необходимо общество, ей страшно наедине с собой. А у меня уже в ушах звенело. И подташнивало от мысли, что придется разговаривать с кем-то, сопереживать или хотя бы делать вид, что сочувствуешь. К тому же скоро должна была приехать Вера Харрис, и от меня потребуется ясный рассудок и много хладнокровия.
Словом, я взяла Василису, обрадованную внеплановой прогулкой, и пошла за ворота.
Пройдя немного по направлению к реке, я остановилась, а потом свернула на узкую боковую тропинку. Меня пугала мысль, что у реки я могу с кем-то повстречаться, место-то людное. Разумеется, относительно людное, но я сейчас и одного человека сочла бы толпой. Поэтому я решила, что сходить к баронскому замку будет неплохо. Там роща, довольно густая, сойдет за лесок, там слишком грязно для прогулок мамаш с детьми и вообще