понимать, каких чудовищ иногда порождает война. Если бы вы встретились в реальном бою, он уже был бы мертв. Я ведь прав? – он бросил на меня многозначительный взгляд.
Я нехотя кивнул. Даже если забыть про обычную магию, стоило мне только расслабиться и дать Немо возможность использовать мое тело как простую марионетку, и бедняга экзаменатор тут же отправился бы в нокаут.
– Не советую тебе обижаться на него и строить козни. Если хочешь с кем-то поквитаться, то лучше направь свой гнев на меня: это пригодится тебе на тренировках.
– Я и сам так сразу решил, – ответил я. – В тот момент, когда вы одобрили его оценку.
– А ты не робкого десятка, – рассмеялся мастер. – Ах да, у тебя же наверняка есть какой-то скрытый козырь, так? Без него бы ты просто не выжил на войне, не говоря уже об уйме Очков Развития, которые тебе удалось накопить. Ну так что, может, продемонстрируешь прямо сейчас?
Мы остановились. На лице наставника снова появилась та безумная улыбка. Кажется, этот мужик просто помешан на сражениях. Я холодно улыбнулся ему в ответ, не пытаясь отвести глаза. Козырей у меня полные карманы. Но боюсь, ни одного из них вы не переживете, мастер. Спокойно ответил:
– Лучше не стоит.
– Ха-ха-ха! – развеселился наставник. – Боишься, что я этого не переживу? Вот это мне уже нравится!
Тут он вдруг спохватился и направил на меня свой тяжелый взгляд.
– Прежде чем мы продолжим, ответь мне на один вопрос. И не смей врать, или, клянусь, я убью тебя прямо на месте!
Краешком сознания я уловил сообщение Немо о “системном запросе биометрии тела”. Должно быть, у него есть какая-то способность распознавания лжи.
– Ты когда-нибудь убивал… ради развлечения? – голос мастера стал низким и походил на рычание дикого зверя.
Да за кого он меня принимает?
– Никогда, – твердо ответил я, прикладывая кулак к груди. – Мое дело – защищать невинных.
Мастер несколько секунд сверлил меня взглядом, а потом расслабился, похлопал по моему плечу своей огромной ручищей.
– Зови меня Виктор, – сказал он. – С этого дня я буду твоим наставником.
И прибавил уже на ходу:
– Ты уж извини за это. Люди разные попадаются, сам понимаешь. Я ведь и сам когда-то был…
– Чудовищем войны?
Он мрачно кивнул.
– Ладно, своими слезливыми историями мы еще успеем поделиться. Давай-ка лучше расскажи мне, что умеешь по-настоящему. Ты ведь на самом деле никакой не “универсал”. Просто ближний бой – это вообще не твоя специальность. Дай угадаю: магия?
Ого, а это было близко! Ладно, такой вариант мы с Селестой тоже обсуждали. Скрыть мою предрасположенность к магии довольно трудно. Некоторые люди попросту чувствуют чужую магическую силу. Да и высокий Интеллект – что шило – в мешке не утаишь. Но я мог бы сослаться на врожденную способность к Магии исцеления и стать кем-то вроде паладина, совмещающего функции храмовника и рыцаря.
– Я довольно неплохой целитель, –