все инструкции. Через пару дней к тебе прибудут члены экипажа «Краба», всего семь человек. Разместишь их на борту со всеми возможными удобствами.
Брайдер хотел сказать, что численность экипажа лодки и без того превышает сто человек, но Синицын не дал ему вставить слово:
– Понимаю, что тесно, однако прими меры, максимально ужмись, тем более что в группе будет женщина.
– Ясно, – зажал губами Брайдер рвущиеся наружу возражения. – Хотя женщина на борту…
– Не будь суеверен.
– Дайте хотя бы намёк, что я должен делать в Антарктиде.
– Прочитаешь инструкции.
– Разрешите, я введу капитана в курс дела? – мягко попросил Карбидов.
Синицын хмыкнул, снова взялся за кофе.
– Как знаете.
– «Краб» надо будет выпустить под водой у шельфа Росса и проконтролировать, чтобы никто не помешал выполнять задание.
Какое задание? – лёг на язык вопрос, однако Брайдер не решился его задать. Взвесил в руке конверт, посмотрел на земляка.
– У меня не самая большая машина…
– Зато самая быстрая и хорошо вооружённая, – усмехнулся полковник Карбидов.
– Вы думаете, мне придётся эти преимущества… демонстрировать?
– Американцы направили к Антарктиде две подлодки, два эсминца и авианосец «Трамп». Надо быть готовыми ко всему.
– Мне дадут разрешение… применить оружие? – засомневался Брайдер.
– Все полномочия для достижения цели. – Полковник достал из внутреннего кармана пиджака красную коробочку, протянул капитану. – Твой личный «чёрный ящик» в экстремальных ситуациях. В случае применения оружия зафиксирует все голосовые команды и причины применения.
Брайдер с любопытством открыл коробочку, увидел небольшой металлический кругляш с решёточками по бокам, закрыл.
– Первый раз держу в руках подобный гаджет. Интересно, кто-нибудь его уже применял?
– Командир нашей подводной лодки во время стрельб по Сирии, – сказал Карбидов. – В две тысячи пятнадцатом году. Ну и ещё пара ребят в разные годы и в разных уголках планеты. Все сделали своё дело на «отлично».
– Сделаю всё от меня зависящее! Но… товарищ контр-адмирал…
– Не переживай, капитан, мы все в одной посудине. – Синицын собрал морщины на лбу, осознав родившийся каламбур: иносказательное «в одной посудине» соответствовало реальному событию. – Есть негласный приказ главкома – давать по сопатке американцам везде, где они попытаются нагло качать свои права.
– Понял, – расправил плечи Брайдер. – Разрешите вопрос?
– Валяй.
– «Краб» не уместится на борту…
– Оставишь гидроакустическую антенну в доке, – сказал Шманкевич. – «Краб» как раз и займёт её место. Эксперты всё сейчас промеряют и вынесут свой вердикт.
– Ещё кофе? – предложил Брайдер после паузы.
По лицам гостей пробежали улыбки: они оценили сдержанность капитана «Грозного».
Мурманск
16 декабря, утро
В мурманский аэропорт