ее приспешников, – Шевин помолчал, спросил: – Вот скажи, где ты сестру нашел, и что это за девица странная?
– Почему странная?
– Так перепуганная же. И не похожа на наших. И речь. Странно так «г» произносит, с придыханием каким-то.
– А если я тебе еще скажу, что она была бескрылой…
– Как? Этого не может быть!
– Но – было. Сам видел.
– Может, выпьем винца? – предложил Шевин. – У меня здесь есть, красное, кислое.
Шевин поднялся и зашел за печь. Звонко цокнули раздвигаемые Шевином бутылки, он немного повозился и вернулся в кухню. Таир смотрел, как Шевин разливает вино. В свете свечи оно играло красками от розового до глубокого бордового. Шевин нарезал тонко сыр и вяленое мясо, сел напротив.
– Так расскажи подробней, что это за девица, и где ты нашел Дану.
– Девица спасла Дану от пантеры. Аглая совершает обряды жертвоприношений на своем острове.
Шевин поперхнулся.
– Ба! Вот… гиена порченая! Как?
– А как в древних книгах написано, – Таир помолчал, разглядывая на свет напиток, поворачивая и наклоняя бокал. – Впрочем, не зря же она несколько лет провела в монастыре. Читать научилась.
Тявкнул пес, подбежав к порогу. Таир с бокалом в руке вскочил и бросился за печь. Шевин направился к двери. В полумраке сакли сложенные за спиной крылья придали его тени вид огромного, фантастического существа. Шевин выглянул, осмотрелся, закрыл двери.
– Да, гиена порченая, – сказал он, возвращаясь к столу, – пуганые мы какие стали. Это кошка пробежала.
Таир вернулся за стол. Мужчины замолчали надолго. Наконец, Шевин спросил:
– Так тебе Дана рассказала?
– Она ничего не помнит. Но я утром осмотрел деревню на острове.
– Там есть деревня?
– Несколько пустых хижин на сваях. Посредине – высокое бревно, пропитанное запекшейся кровью.
Шевин даже рот открыл и выпучил глаза. Таир усмехнулся.
– Меня интересует, как это все делается, что никто не знает? – спросил он, глотнув вина.
– Да. Так Дана не помнит? Может, поит чем? Есть тут у нас Максимыч. Травки ходит, собирает. Помнишь Максимыча? – Шевин подпер подбородок кулаком.
– Помню. Впрочем, плохо помню, смутно.
– И я давно не видел. Надо бы слетать, посмотреть, – Шевин взял ломоть хлеба, положил сверху мясо, поднес ко рту и застыл. Вдруг встрепенулся: – Так ты мне о девчонке расскажи.
– Сам не знаю ничего. Только то, что Дану спасла. Я когда подлетал к острову, видел в лунном свете, как она тащила ее на себе к хижине от столба. Как затаскивала наверх, не знаю. Потом выскочила кошка, – Таир помолчал. – Котенок её.
Шевин наклонился вперед, жадно вглядываясь в его лицо.
– Так что кошка?
– Вспорола деревянный столб, как плуг землю. Кинулась на Киру. Та внизу еще была. Убил я зверя. С земли Киру бескрылую поднял, а в хижину вошла – крылья волочились.
Шевин даже присвистнул, хлопнул ладонями по бокам, потом взъерошил волосы. Таир налил вторую чашку чая.
– Что