он не ожидал, что в такое время, а особенно когда город полностью обесточен, на улицах почти не будет людей. Тем больше он был обескуражен, увидев полностью обезлюдевший центр города. Несколько тел, лежащих на перекрестке, убедили его в том, что надо двигаться еще быстрее. Он ускорился, насколько это позволял внедорожник.
В частном сектор, возле дома Антона, Василий обратил внимание на раздавленный легковой автомобиль, порушенные заборы и общий разгром на территории ближайших двух домовладений. Он схватил с сиденья карабин, выскочил наружу, подошел к легковушке. Проверил водителя.
– Сколько же еще людей должно погибнуть, – со злостью проговорил Василий и бросился к дому.
Он с силой дернул на себя дверь. Не заперто. Чернов медленно, стараясь не скрипеть старыми половицами, пробирался к комнате, откуда слышались голоса. Голос Лешки он узнал сразу же, других ребят он тоже распознал без труда. Не теряя времени, дед ворвался внутрь и навел карабин на Александра. Сидящий рядом Пес зарычал.
– Вот и ты, гад, – выдохнул Василий.
– Дед, не надо! – крикнул ему Лешка, но тот уже спустил курок.
Пуля попала сидящему мужчине точно в голову, прошла через висок и вышла у основания черепа, сразу же свалив его на пол.
– Деееед! – заорал внук.
– Не подходи, – ответил старик. – Не подходи, я знаю, что делать. Он вам тут мозги промыл! А сидите и слушаете! Между прочим, он и его псина виновны в гибели нескольких человек. А вы тут в компании убийцы!
– Да, дед, – разозлился Леша. – В твоей компании!
– Да как ты… – опешил Василий. – Эти чудища – его рук дело! Они появились, как только мы с Палычем, – он запнулся, – собрались вас спасать. А теперь его нет.
– Как нет? – замер Леша. Остальные словно приросли к своим стульям. – Дядя Паша умер?
– Его убила одна из этих мохнатых тварей. Пробила окно, стащила со второго этажа и почти что сожрала! – выкрикнул дед.
Пес громко гавкнул в ответ. Василий прицелился в него.
– Дед, – осторожно говорил Леша, – но собака уж точно ни в чем не виновата.
– Конечно, не виновата, – саркастически заметил дед. – Только именно этого Пса мы видели возле Семена. А тот потом застрелился.
– Ну и что, это же просто собака! – вступилась Аня.
– Может, ты меня спасешь как-нибудь? – раздался голос в голове Леши. – Это хозяин еще может себя как-то восстановить, а я – нет. Мне жить охота. И я еще не ел. А умирать на голодный желудок вообще нет желания.
Юноша поднялся со стула и встал между дедом и собакой.
– Что ты делаешь? Зачем? Это же зло. Они виновны, – пытался образумить внука Василий.
– Дед, ты не понимаешь. Они не злые. Они нам помогают. – Леша положил ладонь на ствол карабина и отвел его в сторону.
– Спасибо тебе, – сказал Пес, – добрый и бесстрашный.
Леша с трудом сохранил серьезное лицо.
– Послушай, пожалуйста, – дед опустил оружие. – Неужели