вместо автомобилей с двигателем внутреннего сгорания появился транспорт либо на солнечных батареях (для южных широт планеты), либо на мощных аккумуляторах, энергии которых хватало на несколько суток непрерывной работы. Именно на таком такси и отправился Сергей на встречу с физиками.
За время поездки Лысаков полностью отрешился от каких-либо мыслей, машинально осматривая пейзажи за окном, периодически кидая взгляд на часы. Он волновался, как его встретят Якутов с коллегами: примут как своего или прогонят? Впрочем, надо надеяться на лучшее! Иначе, зачем тогда ехать!
– Выезжаем на мост Бетанкура, – сообщил автопилот. – Скоро прибудем в пункт назначения.
Лысаков подобрался, словно на параде. Автомобиль вырвался на мост. По сторонам побежали ванты, под мостом шумела Нева. Сергей вдруг почувствовал себя жителем прошлого: его предки, наверное, также спешили по делам, кто-то не успевал, кто-то застревал в «пробке». Однако тогда жизнь на автомобильной дороге кипела, не то что сейчас: один – два ретро-автомобиля за день.
Машина съехала с моста Бетанкура на Васильевский остров, повернула на Серный мост. Началась то ли промышленная зона, то ли научный городок: ряды однотипных панельных зданий, огороженных высокими заборами. Такси постепенно снизило скорость и окончательно остановилось перед решетчатыми воротами.
– Поездка завершена, – оповестил робот.
Сергей расплатился (безналичный расчет банковской картой – едва ли не единственная «технология», дожившая до нынешней эпохи) и вылез. Машина тотчас же мигнула фарами и умчалась обратно на Васильевский остров. Сергей подошел к воротам, толкнул калитку – заперто. Хорошее начало! Молодой человек покачал ворота, затем принялся яростно колошматить по ним, пока не заметил обычный электрический звонок. Сгорая от стыда (хоть бы видеокамер здесь не было!), он позвонил. Раздался звук колокольчика. И тут же Сергей испытал самый настоящий шок: из маленького домика вышел человек и решительно пошел к воротам. Сторож?! Или, как его там, вахтер?! В двадцать втором веке?!
– Что нужно? Почему шумите? – спросил сторож.
– Я… мне назначили, – пролепетал Лысаков.
– Пропуск.
– У меня его нет… – испугался Лысаков.
Сторож молча развернулся и пошел обратно к своему домику.
– Но мне назначено! – прокричал Сергей ему вдогонку.
– Всем назначено, – буркнул сторож. – Пропуск есть?
– Нет!
– Всего доброго.
Хлопнула дверь домика. Лысаков остался в одиночестве, не зная, как пройти на территорию.
Из дальнего одноэтажного здания выскочил человек и во всех ног побежал в его сторону. Сергей узнал его – блондин в очках из группы физиков, что встретились вчера в подъезде Якутова.
– Сергей Вадимович, простите, что не встретили. Егор Леонидыч, – крикнул он, заглядывая в сторожку, – пропустите гостя – его Геннадий Дмитриевич страсть как к