торжество, уже было порядком народу, а новые гости все прибывали.
– Госпожа, прибыли Неспящие стражи – степенно доложил дворецкий.
– Пригласи их – распорядилась женщина. На ней было закрытое элегантное зеленое платье и туфли в тон. Изящное изумрудное колье украшало ее шею, а дополняли его сережки тончайшей работы с тем же камнем.
Стражи чинно прошествовали в зал: сначала Шрам, затем все остальные. Не доходя до хозяйки пару шагов, Данковский галантно поклонился.
– Поздравляем вас со столь знаменательной датой! – произнес он. – Искренне надеемся, что деловые отношения между нами останутся прежними. В знак признательности позвольте вручить сей скромный дар!
По его знаку Шаман, Крот и Запал расступились, а из-за них выступил Горын с картиной в руках.
– Ох, какая прелесть! – рядом тут же нарисовалась Айри в сверхкоротком красном платье с очень рискованным вырезом на спине и туфельках на шпильках. – Пожалуйста, поставьте туда, чтобы все могли полюбоваться!
И она указала на пару свободных стульев у стены.
– Айри! – нахмурилась леди Адель, но та уже протягивала ей ножницы.
– Пожалуйста, миледи, окажите нам честь, перерезав ленточку!
Кронгерцогиня вздохнула, но инструмент приняла. Едва лента упала, Айри быстро и аккуратно избавила полотно от упаковочной бумаги…
Увиденное заставило всю мужскую половину гостей восхищенно присвистнуть и загалдеть, а женскую – залиться краской. Гуще всех покраснела леди Адель.
На полотне на черном фоне была запечатлена роскошная кровать с пологом и занавесями, на которой возлежала кронгерцогиня! Неизвестный художник постарался на славу: каждая черточка лица, каждый изгиб тела был выполнен с максимальным реализмом. Из одежды на леди Адель была лишь простыня, слегка прикрывающая бедра. Роскошные золотые локоны самую малость заслоняли грудь. Женщина опиралась на левую руку, а в правой держала бокал красного вина. Ее губы были слегка приоткрыты, словно она хотела что-то сказать, а синие глаза томно смотрели на собравшихся.
Кронгерцогиня перевела взгляд на Шрама. Ее левое веко дергалось.
– Это…. ЧТО ЕЩЕ ТАКОЕ?! – выдохнула она.
– Стой! Это не то, что ты подумала! – Шрам и сам был ошарашен. – Здесь вообще все должно было быть по-другому!
– И как именно?! – волосы леди Адель начали тихонько колыхаться, означая, что она уже начала создавать электрическое поле.
– Шаман! Ты чего наворотил?! – Шрам был расстроен,… мягко говоря. – Я же оставил четкие инструкции! Где конь и доспехи?! Где знамя?!
– Признаюсь, я кое-что подправил! – раздалось в ответ. – Но до такого бы не додумался! Вино, это мое дополнение, но леди Адель должна была быть в платье и стоять в зале! Да и вообще, я не смог отвезти заказ, меня Семен позвал ограду чинить. Это Саня должен был сделать!
Две пары горящих гневом глаз обратились на Крота.
– А я говорил, что зал и вино уже много раз повторялись! – затараторил он – поэтому решил изобразить Ее Высочество за чтением. А потом позвонил Игнат,