с величайшей осторожностью погружено на специально оборудованный корабль. Собрать дракона воедино предполагалось во время плавания.
И вот теперь Хелена проверяла готовность судна к отплытию. Ремонтные бригады спешно заканчивали восстанавливать палубу (на время погрузки ее пришлось практически полностью снять, чтобы правильно и без помех сложить фрагменты дракона в трюм), оборудование проходило последние настройки, а маршрут плавания уже был в бортовом компьютере. Кроме монтажной бригады, на судне находился целый отряд магов-специалистов, добрая половина которых отвечала за маскировку корабля, а вторая часть – за увеличение грузоподъемности. Оно и неудивительно – оставь Луцианы все как есть, корабль под весом дракона мог дать такую осадку, что зацепился бы за дно и намертво завяз на фарватере, а то и вовсе б потонул.
Хелена собиралась лично сопровождать судно в Японию, благо плаванье должно было длиться куда меньше обычного, так как транспорт не так давно оснастили прототипом двигателя на силовых кристаллах, отдача от которых была даже выше чем у ядерного топлива. Однако перед этим в страну в качестве шпионок были отправлены Тира и Фредерика со строгим приказом – до прибытия старшей сестры ничем себя не выдавать! Те поворчали для виду, но возражать не стали – обе прекрасно знали, что спорить с Хеленой опасно для здоровья.
Но вот все приготовления были завершены. Служба оповещения сообщила, что снаружи нет никого постороннего, и лишь после этого Хелена отдала команду на отплытие. С шумом и лязгом часть скалы разошлась надвое, открывая выход в море, и корабль медленно двинулся с места. Едва судно оказалось снаружи, его мгновенно окутал непроницаемый туман, впрочем, ничуть не мешавший ориентироваться команде. Ворота захлопнулись сразу за кормой.
Как только транспорт вышел из фьорда, Хелена направилась в свою каюту. Поскольку северные моря сейчас не были скованы льдом, ее непосредственная помощь находившимся на борту магам не требовалась. Оставалось лишь предаваться вынужденному безделью, да изредка контролировать деятельность сестер. Впереди были почти четырнадцать тысяч морских миль и восемь дней пути.
Токийский аэропорт
15 июня 2008 г. 9:00
Самолет коснулся шасси взлетной полосы, несколько раз вздрогнул и вскоре остановился. Едва к нему подъехал трап, и дверь в борту открылась, как оттуда чуть ли не кубарем вылетели пятеро парней в черных плащах и, буквально скатившись по ступеням, отбыли к краю полосы. Цвет их лиц представлял собой весь спектр сочетаний бледного и зеленого. Правда, большинство других пассажиров выглядели и того хуже, и самолет покидали куда медленнее.
– Земля! – простонал Запал, лицо которого было практически одного цвета с ирокезом. – Твердая земля! Никогда больше не сяду в этот крылатый гроб!
– Вовка, актер из тебя никакой! – заметил Шаман, выглядевший чуть получше. – Как, скажи на милость, нам еще было добираться? На корабле что ли? Так, к твоему сведению, на море почти постоянно качка. Туда-сюда – махнул он раскрытой ладонью. –