случай вытащив меч, подошёл к углу сарая. Осторожно продвигаясь вдоль стены, он остановился возле открытой двери. Существо, стоящее к нему спиной, казалось знакомым, но темнота не позволяла Туру хорошенько разглядеть его. И только он перешагнул порог, как вдруг кузнец, резко развернувшись, швырнул в него раскалённый кусок металла. Железяка, рассекая воздух, просвистела у Тура над головой и, воткнувшись в дверной косяк, зашипела.
– Не люблю незваных гостей. – Прорычало существо. Когда Тур услышал знакомый голос, то сразу позабыл о том, что его хотели убить недоделанной подковой.
– Коган? Ты ли это, мохнатый?
Тот, не удостоив Тура ответом, подскочил и, схватив его за шею, придавил к стене. Звериные глаза вмиг налились жаждой мести, но внезапно Коган отпустил Тура. Отойдя к наковальне, он уселся на земляной пол. Досадно мотая башкой, тот что-то забубнил, явно ругая самого себя. Тур не знал, что происходит с ним и решил немного подождать с дальнейшей беседой. Вдруг Коган встал и сказал:
– Прости. Моя выходка – это порыв старой обиды на тебя, но сейчас я уже не тот деспот, каким был прежде. Хорошие люди, живущие в этой деревне, показали мне, кто я на самом деле. Они убедили меня, что делать добрые дела намного важней, чем сеять злобу и смерть. Тур подошёл и, положив руку ему на плечо, произнёс:
– Они правы. И я очень рад, что ты прислушался к ним. Но, прежде чем поведать причину моего визита к тебе, хочу спросить.
– Ты как здесь оказался, бедолага? Где Малаг и старейшины твоего племени?
– Желаешь знать, что случилось? Тогда слушай.
Глава 8.
История Когана.
От отчаяния к смирению
Прежде чем поведать Туру свою историю, Коган предложил ему присесть рядом, и когда тот уселся, он спросил:
– Ты точно хочешь это услышать?
– Несомненно. Начинай.
– Хорошо. Будь, по-твоему. Итак, после того как нас изгнали, мы долго не могли прийти в себя. Всех одолевал страх неизвестности. Постоянно были споры о том, стоит ли нам остаться в долине или уйти в чужие земли. И вот однажды, блуждая по «Бархатному» лесу в поисках надёжного укрытия, Малаг случайно наткнулся на пещеру, в которой раньше обитали наши предки. Об этом убежище уже давно все позабыли, и никто из живущих ныне не ведал, где оно находится. Поначалу мы обрадовались такой удаче, но, поселившись там, вскоре стали слышать вой зверюг из племени «Скалозубов». Они подходили всё ближе и ближе в поисках пропитания. Оставаться здесь было смертельно опасно.
Однажды, возвращаясь с охоты, до меня долетели звуки, от которых стало страшно. Бросив добычу, я помчался к пещере в надежде, что мне показалось. Подобравшись к ней, мой нюх уловил запах свежей крови, и тогда стало ясно – мои опасения подтвердились. Дождавшись темноты, я незаметно прокрался в наше пристанище, думая, что упыри, нажравшись, ушли. Но это было не так. Затаившись на склоне, эти хитрожопые черти пристально наблюдали за мной, решая, напасть ли им сейчас или устроить