виноват, – вновь встрял Матвей, – я позвонил Марине. Узнал, что у нее сегодня свободный вечер. Предложил встретиться и отметить юбилей. Между нами ничего нет. Это простая дружеская встреча. Вы совершенно напрасно ревнуете.
– Разве такие букеты дарят друзьям? – кивнул на вазу с цветами Алексей.
– Я не знаю, – еле сдерживаясь, чтобы не разрыдаться, ответила Марина.
Девушка обхватила голову руками. Что же она наделала? Зачем согласилась на встречу? Как объяснить случившееся Алексею? Как отвязаться от Матвея?
– Дарят, и именно друзьям, – кивнул Матвей, – я такой человек, что безмерно уважаю Марину. Надо признаться, что я не часто баловал мою подружку цветами. Можно сказать, что цветы подарены за все прошлые счастливые годы. Даже если люди расстались, должны оставаться друзьями. Человеческие отношения важнее любых денег и тем более цветов. Я так считаю. Марина – чудесная девушка, Алексей. Я вам искренне завидую. Вы -самый счастливый человек на планете Земля.
– Я ничего не понимаю, – Алексей медленно отступил на шаг, – Марина, если у тебя есть парень, зачем тебе я?
– Это не мой парень! – закричала Марина, – он сказал, что ты бандит и покажет мне доказательства, как ты убиваешь людей.
Все посетители замерли и оглянулись на громко ссорящихся людей.
– И ты поверила? – тихо спросил Алексей.
– Нет, – шепотом произнесла Марина, – но захотела проверить…
– Неужели я произвожу впечатление бандита?
– Я дура, прости…
– Позвольте, – вновь встрял Матвей, – у меня в отношении Марины только благие намерения. Мне Марина бесконечно дорога. Я, в некотором роде, в ответе за нее…
Алексей почти без замаха резко ударил правым кулаком в челюсть болтливого Матвея. Голова бывшего ухажера мотнулась вверх. За головой вверх вскинулись волной обе руки. Матвей медленно упал на спину, задев за соседний стол и хватаясь руками за воздух. Зазвенели тарелки с вилками.
Женщина с белыми завитыми химией волосами закричала:
– Помогите! Вызовете полицию!
На грохот и крики прибежали официанты. Увидели распластанного Матвея. Принялись приводить в чувство поверженного соперника. Кто-то принес стакан с водой, кто-то набирал номер полиции, кто-то звонил в скорую. Часть посетителей кафе с любопытством поднялись со своих мест. Другая половина постаралась быстрее рассчитаться и покинуть переставшее быть уютным кафе. Зал зашумел, как встревоженный нападением шершней улей.
Для Марины и Алексея, время замедлилось. Шум, гам и толкотня остались за воображаемым барьером из прозрачной, но звукоизолирующей пленки. Молодые люди не видели никого, кроме друг друга.
– Ты мне не доверяешь? – спросил Алексей, – почему?
– Нет. Я тебе верю, – ответила Марина, крупная слеза скатилась по правой щеке.
– Тогда зачем ты здесь? Почему не спросила меня?
– Я боялась.
– Чего?
– Тебя потерять.
– И потому