бы рукав, и, наконец, сняла. Вздохнула с облегчением, засунув кисть в бочку с ледяной водой, и порадовалась наступающему теплу. А потом я услышала шаги.
– Доброго дня, – раздалось из-за спины.
Я обернулась, перекинув косу через плечо. Оруженосцы, игравшие в кости, бросили забаву, столпившись, как стая баранов.
– Меня зовут Джайр, – подмел пером на берете камни мальчишка лет пятнадцати, – а вас?
Солнце стояло у меня за спиной, и мальчишки, щурясь от ярких лучей, видели лишь райанские волосы, а не светлые лизарийские глаза.
Парень раздувал ноздри, будто принюхивался к чему-то, а я лихорадочно искала браслет в кармане.
– Джайр, отвали от юной леди, – шутливо толкнул его приятель, – ты ее пугаешь. Разрешите представиться, Стиф Ройен, оруженосец господина Лейара.
Браслет наконец-то нашелся, и я спешно натянула его на мокрую по локоть руку. Вовремя. На солнце набежала тучка, позволив рассмотреть цвет моих глаз.
– Лизарийка, – выдохнул Джайр, нахлобучивая берет на голову. – А чего это ты вырядилась, а? Компании ищешь?
Я отскочила в сторону.
– Не трогай меня!
Джайр хмыкнул.
– А то что?
Стиф оказался более сообразительным, схватил его за плечо, пытаясь удержать.
– Джайр, она не похожа на служанку…
Я, порадовавшись неожиданной помощи, шагнула еще дальше и дернула рукав на рубашке, показав татуировку.
– Брату пожалуюсь, – прошипела я.
Стиф присвистнул.
– Она сестра Орейо! Та самая, которую он привез из княжеского замка!
Более крупный Джайр стряхнул руку приятеля. Хотел что-то сказать, но сдержался, широко зашагал во внешний двор.
Стиф подобрал брошенные кости и побежал за ним, потом вернулся.
– Прости его, на Джайра порой находит.
Я недоверчиво смотрела на парня. Чего это он извиняется?
– А ты очень похожа на отца. И брата, – улыбнулся он. – Передай от меня привет Тимару, он совсем книжной крысой стал в последнее время. И если тебе вдруг что понадобится, то спроси Стифа Ройена, меня здесь все знают.
И убежал.
Тем бы эта встреча и кончилась… Но я явно не была любимицей Анары. Неделю спустя, когда я вприпрыжку неслась в свою комнатушку, чья-то сильная рука схватила меня за плечо и втащила в укромный угол, где раньше стояли кадки с розами. Джайр зажал мне рот ладонью, одной рукой легко удерживая на месте. В панике я забилась, пытаясь его пнуть, но парень был гораздо сильнее.
Тяжело дыша, он провел носом от моего плеча до макушки, снова спустился к уху и, наконец, наклонился, заглядывая в глаза.
– Да ты на мышь похожа, – скривился он, отталкивая меня. – Пошла прочь!
Не мешкая, я рванула к Тимару. Влетела к нему в комнату без стука, как раз когда он переодевался.
– Твою мать, Лира! – рявкнул он, сдергивая простынью, чтобы прикрыться. Потом увидел зареванное лицо и наметившиеся