думаю о пустых капсулах. Если бы на корабль напали на час раньше, наши капсулы тоже остались бы пустыми.
Мне бы хоть пальцем пошевелить, Бен бы помог. Заметил бы неладное.
Вытащил бы меня и погрузил в сон после взлёта корабля.
В голове звучат приглушённые слова:
«Жизненные функции замедлены. Мозговые функции не нарушены».
Мой мозг приказывает кричать.
– Нет! Помогите!
Но ничего не происходит.
«Показатели в норме, – говорит тихий голос. – До старта двадцать секунд. Всем дежурным приготовиться к немедленному взлёту».
В ответ из угла слышится клацанье пристёгиваемого ремня. Шанс упущен.
Бен что-то шепчет так тихо, что я не могу разобрать слов. Молится? Корабль содрогается, словно стучат зубы, и я понимаю: мы взлетаем, зависаем, преодолевая земное притяжение.
И одновременно раздаётся пронзительный вопль, будто миллион вилок скребут по фаянсовым тарелкам.
Представляю, как нападающие выбегают из леса, как напуганные мыши, цепляются за корабль, чтобы пробраться внутрь. Будь моя воля, всех бы впустила. Представляю в той толпе мамочку с малышом.
Корабль издаёт электронный стон, каждый раз на октаву выше.
«До старта десять секунд».
В ушах пульсирует боль.
«Девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре…»
Резкий толчок запускаемых двигателей.
«Три, два…»
Точно не скажу, но кажется, моё онемевшее тело так тряхнуло, что я ударилась о стенки капсулы.
Голос компьютера заглушается рёвом горного льва.
Металл долго звенит, как ящик с дребезжащим столовым серебром, потом шум замолкает, переходя в ровное мурлыканье.
«Подключен гравитационный модуль», – говорит голос.
Значит, мы покинули земную экзосферу.
Я слышу, как Бен отстёгивает ремень. Хаос последних нескольких минут сменяется жутким гулом. Бен бормочет и шагает туда-сюда по комнате.
Вскоре возвращается главная дежурная.
– Легли на курс, – сообщает она Бену. – Остаётся только… ждать.
Бен откашливается.
– Что с третьим кораблём?
– Мне очень жаль. Искренне жаль. Я знаю, ваш брат, Айзек, был…
Она умолкает.
– Бен, у нас у всех там были друзья.
На мгновение наступает тишина. Потом её голос меняется.
– Без последнего корабля…
Она вздыхает.
– Поговаривают о том, что многое изменится.
Секунду я ничего не слышу. Потом Бен резко спрашивает:
– Что? Что вы имеете в виду?
– Без политиков, президента… Бен, это наш шанс начать всё сначала. Прийти к согласию.
Главная дежурная откашливается.
– Начиная с этого момента, мы будем писать новую историю.
Глава седьмая
Наверное, целый день я слушаю, как Бен шаркает по комнате. Бормочет про себя. Плачет. Вертится. Храпит. А я в сознании и слышу каждый шорох. Откроют через сотни лет капсулу и обнаружат лепечущую девчонку с зелёными слюнями, капающими изо рта.
Если