А ты, случайно, не тот, кто нас сюда выдернул? Лучше бы это было так, а не то придется проделать пару новых дырок в твоей башке.
Князь замер на несколько секунд, пытаясь понять, как ему реагировать на слова хамоватого беса. Усилием воли он подавил искушение разрубить наглеца на месте и вместо этого ответил, сохраняя самообладание:
– Да, это я позвал вас сюда. Мы отправимся на Аттраксис. Знаете, что это за мир?
– Знаем, что он закрыт для посетителей, – буркнул Бастер.
– Тогда я знаю больше вашего, – краем рта улыбнулся Акира. – Скоро проход откроется, и мы будем в числе первых, кто через него пройдет.
– Погоди, дай-ка я проясню, – вмешался бригадир. – Ты хочешь, чтобы мы отправились в мир, куда уже очень давно никто не ступал и где нас может ждать вообще все что угодно?
– Именно, – кивнул князь.
– Это влетит тебе в копеечку, – деловито произнес Бастер. – Смекаешь, сколько придется отвалить за такую работу?
– А ты сам смекаешь, что я спрошу с вас за каждую горсть демонита? – задал встречный вопрос Акира, абсолютно не имея понятия, о каких суммах они сейчас говорят.
– А ты забавный! – рассмеялся бригадир, поворачиваясь к остальным бесам. – Слыхали, хлопцы? Он спросит с нас за каждую горсть!
Товарищи Бастера, однако, не подхватили смех своего лидера, так что последнему пришлось неловко замолчать. Чтобы не потерять лицо, он мгновенно нарушил тишину, непринужденно продолжая разговор:
– Короче, твой задаток в виде пятнадцати унций демонита мы приняли. Когда закончим, наши карманы потяжелеют еще на тысячу. Такой расклад устраивает?
Маширо мысленно представил тысячу унций демонита, и на долю секунды у него перехватило дыхание. Такие объемы не добывают во всем Сагроте даже за целые сутки. Если поиски артефакта потерпят крах, князь едва ли сможет расплатиться с наемниками.
Но, несмотря на это, Акира протянул вперед руку со словами:
– Меня устраивает.
– Другой разговор! – обрадовался Бастер, хватаясь за руку князя. – Мы заключили сделку, поэтому не вздумай вдруг соскочить. Сам же понимаешь, что силы хаоса тебя за это сожрут.
– Ты тоже об этом не забывай, – грозно напомнил Маширо, притягивая беса к себе. – Я очень надеюсь, что ты и твоя команда действительно поработаете на тысячу унций.
– Мы – бригада! – громко произнес Бастер. – Называй нас правильно. Команду можешь нанять в другом месте.
– Прости, если случайно оскорбил, – ответил Маширо. – Я не знал, как принято к вам обращаться.
– Какие князья нынче пошли, – вздохнул бригадир, – совсем ничего не знают. Нет, браток, мы точно отработаем свою тысячу, ведь без нас ты пропадешь.
Бастер расхохотался, но его товарищи вновь не подхватили смех. Акира заметил, что остальные бесы на удивление молчаливы, и это особенно сильно бросалось в глаза на фоне словоохотливости их бригадира.
– Так что тогда? – спросил Бастер, когда успокоился. – Ты типа готов или нужно время?
– Мне