обратился юноша к невысокому седому старичку в рубашке и шортах.
– А черт его знает… Патриотическое что-то. Значит, поддержать надо! Ура, товарищи! Родина! Да здравствует Город N! – радостно воскликнул старик, и его слова подхватила разношерстая толпа.
– Вперед за Город N! – закричал кто-то.
– Да здравствует победа!
– Вперед за “Молотобойца”! – проскандировал кто-то. Видимо, ярый фанат местной футбольной команды.
– Вперед! Ура “Молотобойцу”! – горячо поддержали другие.
– Ура товарищу Апельсинову!
– Мо-ло-то-бо-ец!
– Враг не пройдет!
– Боже царя храни! – воскликнул Алексей. Творившийся беспредел позабавил юношу, и он решил подшутить. Но юмор народ не распознал: разгоряченная толпа бездельников с удовольствием подхватила слова помощника адвоката и принялась усердно скандировать: “Боже царя храни”. Пока в какой-то момент опомнившиеся организаторы приводили подшефных в чувство, Алексея и след простыл…
Когда дверь родной квартиры со скрипом открылась, напряженный и несколько взбудораженный Алексей почувствовал объятия гармонии и покоя. Вдохнув ароматы уюта, юноша не спеша снял натершие ноги туфли, скинул пиджак на ближайший стул и проследовал прямиком в ванну. Принять душ.
Родителей еще дома не было – они возвращались с работы не раньше семи.
Закончив освежающие процедуры, Алексей завернулся в полотенце и решил заварить себе кофе.
Зазвонил телефон. Юноша нехотя поднял трубку.
– Я решил застрелиться, – заявил хриплый хмельной голос.
– Петя? Это ты? – нахмурился Алексей.
– Я стреляюсь, Леха… Вот возьму пистолет, заряжу одну пулю в ствол, взведу курок… – человек явно смаковал каждое слово в своем рассказе, – выкурю напоследок еще одну… последнюю сотую сигарету, приставлю ствол к своему гладко выбритом лбу и…
– Ага… ну ладно. Давай, пока, – безразличным голосом заявил Алексей.
В трубке раздалось задумчивое молчание.
– И что, ты совсем не хочешь остановить меня? – несколько обиженно спросил Петр.
– Нет.
– И даже немного поуговаривать? – совсем расстроился собеседник.
– Не вижу в этом смысла! – начал горячиться Алексей. – Если бы ты хотел застрелиться, то сделал бы это давно. А устраивать фарс из своей смерти – это просто недостойно мужчины. Будь самураем: прочти в тишине чувственные стихи и смело пусти пулю в лоб!
Петя цокнул языком.
– Но ведь тогда я просто сдохну… и все, – задумчиво проговорил он.
– Все верно, – подтвердил Алексей.
– Так это неинтересно совсем! – взвизгнул Петр.
– Совершенно точно.
– Я лучше посплю, – пробурчал неудавшийся самоубийца заплетающимся языком.
– Давай, завтра созвонимся, – вздохнул Алексей.
***
Меланхоличный закат широкой оранжевой полосой растекся