весело парировал Юриус
– Короче, вы как всегда, – разочарованно констатировал Джон, играясь на ходу с маленьким пляшущим пламенем в ладони. – Хоть раз бы что остроумное сказали.
– Мы не хотим забирать у тебя лавры клоуна! – весело воскликнуд Юриус.
– Ну-ну, как будто это получится у тех, кто вечно шутит не в тему, – подколол Джон и заозирался по сторонам. – Слушайте, парни, а вы Петрию, часом, не видели?
– А ещё что-то нам говорит, – подтолкнув локтем Юриуса, заметил Брайс.
– Ага, сам сохнет безнадёжно по Леди Неприступной Скале, – поддержал Клэм.
– Ну так я же не вы, девушки настолько поражены моими красотой и чувством юмора, что пугаются и бегут от такого совершенства, – объяснил Джон с широкой улыбкой на лице.
Друзья весело рассмеялись. За разговорами и взаимными подколками они сами не заметили, как оказались в самом центре проходящей на главной площади ярмарки. Главный устроитель столичных праздников в королевстве Райсфелл, Стимус Вайн, магическим умением которого было создание сногсшибательных фейерверков, как раз стоял за ближайшими прилавками и подготавливал новые залпы. Кроме своих способностей Стимус обладал весьма «торжественным» складом ума, так что любое событие мог превратить в фееричное шоу: начиная от дня рождения и заканчивая похоронами, если на то будет воля усопшего. Вот и сейчас со всех сторон запускались малые разноцветные взрывающиеся огни, торговцы наперебой предлагали товары, как правило, собственного магического производства, а волшебные артисты и акробаты со всех сторон зазывали людей поучаствовать в каких-нибудь безумных испытаниях по типу дегустации несочетаемых веществ, езды на ручных диковинных монстрах или воплощения собственных фантазий. Ярмарка проходила по двум сторонам от центральной дороги, по которой вот-вот должен был пройтись, как и положено по четвергам, кортеж Гофрима III Вечного – великого властителя королевства Райсфелл. Каждую неделю проводилась подобная ярмарка с непременным появлением короля для напоминания о великом событии, что ждет весь мир – отбытием истинного героя на битву с Всемирным Злом, врагом этого мира и причиной возможной гибели всего сущего. И подобные празднества проходили каждый четверг в течение последнего месяца перед предстоящим событием.
Студентка Королевской Академии, Ульрия Мун, которая в очередной раз согласилась пойти со своими подругами на ярмарку, не разделяла общего веселья и вдохновения. Когда она представляла, как Брайс в свите Юриуса отправится в смертоносный поход на битву со злом, во время которого может случится что угодно, то в груди начинало щемить, а в горле образовывался ком. Ульрия заметила его сразу – скромного парня, невзрачного и ничем особенным не выделяющегося среди общей массы студентов. Брайса никто бы всерьез не воспринимал, если бы тот не был лучшим другом будущего героя, Юриуса Клэма. Подобный союз вызывал ужасное недоумение в головах их одноклассников, никто не мог взять в толк, каким образом и какими интересами сошлись два абсолютно