ей, предупреждая об опасности. Обернувшись, Кас заметила на холме женщину, доставшую стрелу и целившуюся в нее из лука.
Свист летящей стрелы прозвучал довольно громко среди шума боя. Кас успела пригнуться, и она пролетела мимо. Какой-то солдат попробовал схватить ее, но она перекатилась по земле и, присев, всадила кинжал прямо ему в ногу. Он взвыл от боли, а Кас поспешила вытащить кинжал и на корточках отойти, чтобы не слушать его ужасающие вопли.
Выпрямившись, она встала на ноги и отыскала глазами Лорента. Двое солдат лежали без сознания у его ног, а сам он держал в обеих руках по мечу. Один был его, а второй он отобрал у противника. На секунду их взгляды встретились, и Лорент предложил ей взять у него украденный меч. Подбежав, Кас забрала у него оружие, а тем временем Несса отошла от последнего поверженного ею солдата и также присоединилась к ним.
Теперь троица стояла спиной к спине, а вокруг них смыкалось кольцо из оставшихся стражей.
Однако ни один из них не стал нападать, поскольку в следующий момент Говорящий с мертвыми вышел вперед, заставив их расступиться.
Прищурившись, он посмотрел на Кас.
– Довольно! – На этот раз его голос не был похож на ироничный, непринужденный тон, к которому она уже успела привыкнуть.
Девушка поспешно пересчитала солдат, стоявших позади и сбоку от него. По их напряженным позам было видно, что они ждут приказа, чтобы наброситься на них. Ей показалось, что их стало гораздо больше, по три человека на каждого разоруженного и поверженного ими солдата.
Кас даже начала задумываться, а не принять ли ей предложение Говорящего с мертвыми.
Будто прочитав ее мысли, Несса кинулась вперед и встала перед Кас, чтобы помешать ей что-либо сказать. Она угрожающе подняла свой меч в сторону помощника Короля-императора. Было видно, что клинок слегка дрожит в ее руках, а солнечные лучи освещали капли крови, которыми был покрыт весь ее меч.
Говорящий с мертвыми медленно протянул руку в сторону Нессы, и на его запястье засветился магический знак.
Вдруг Несса застыла на месте. В воздухе почувствовалось движение, небо потемнело, и она упала на колени, схватившись за голову. Изо рта девушки вырвался жуткий гортанный звук.
– Что ты с ней делаешь? – вскричала Кас и вместе с Лорентом бросилась к Нессе. Лорент поднял на руки ее внезапно обмякшее тело, прижав болтающуюся голову к груди. А тем временем Кас подняла взгляд на Говорящего со смертью.
Его глаза выглядели странно. Вместо голубых они приобрели серый оттенок, как у потемневшего неба. Кас вновь прокричала ему свой вопрос, на этот раз еще громче, тогда он моргнул и посмотрел на нее странным взглядом.
Однако он не стал ей отвечать.
Тогда Кас вскочила на ноги и бросилась на него с мечом. Мужчина отпрянул, и девушка пролетела вперед, не задев его. Создавалось такое ощущение, будто он парил в воздухе со сверхъестественной грацией и не спускал с нее глаз, но в результате так и не удостоил ее ответом. Спустя мгновение его магия окутала ее так же, как