это вижу?!
– Гелик, параметры!
– Получите, – ответил компьютер.
По квадратам оперативных экранов поплыла вереница символов и цифр: Гелик передал показания датчиков.
Температура «щётки» оказалась ещё на тысячу градусов ниже, чем фиксировали дистанционные измерители земных комплексов, а высота отдельных «ворсинок» достигала не менее десяти километров.
– Это не пятно, – бросил возбуждённый Мизулин. – То есть это образование вообще не имеет отношения к солнечным пятнам.
– Но оно всё-таки темнее, – сказал Морозов.
– Потому что его температура не больше двух тысяч градусов, а магнитное поле тем не менее больше, чем у любого пятна
– В сто раз! – хмыкнул оператор защиты корвета Щупов.
– Если это не солнечное пятно, то что?
– Искусственное сооружение! – со смешком сказал навигатор.
Разговор в рубке стихли. Космолётчики с удвоенным вниманием принялись рассматривать «щётку».
– Вижу шаттл! – доложил Гелик.
– Дай картинку.
Вариация окон виома на фоне «щёточного» частокола показала серебристую капельку американского корабля. В пламени солнечной фотосферы заметить его в полосе видимого спектра было невозможно, и компьютер, опираясь на данные локаторов, просто нарисовал изображение «Форварда» на фоне «щётки».
– Они что-то увидели, – снова заговорил Гелик. – Даю запись перехвата переговоров.
В рубке раздался тихий шелест эфира, щелчки, посвистывания и человеческие голоса. Говорили на английском языке:
– Правее… прямо под нами…
– Дырка?
– Колодец… диаметр тысяча… поле на узле сто семьдесят…
– Идём ниже…
– Потечёт защита…
– Надо послать дрон…
– Генри, выпускаем «птичку»…
– Оттуда что-то выползает…
Пятисекундная пауза.
– Год демент! Это гра… лятор… три мили… опуск…
Ещё одна пауза.
– …дить! Немедленно! Генри – маневрируй… сто… на верши… стро!
Голоса пропали, и вместе с ним исчез фон передачи, порождённый сильнейшим штормом электромагнитных полей солнечной фотосферы.
– Увеличь! – напрягся Поддубный.
Капля американского шаттла выросла в размерах. Было видно, как вокруг неё вьются чёрные струйки, объединяясь в решётчатый кокон.
– Связь!
– Пытаюсь, – ответил Гелик, бросая в недра Солнца гравитационный импульс.
Через несколько секунд пришёл ответ на английском:
– Кто говорит?!
– Корвет «Гелий», российское ведомство, – ответил Поддубный.
– Помогите выбраться! Нас держит какая-то сила, не даёт уйти!
– Врубайте шпуг…
– Отказала кванконика! Защита начинает глючить!
– Держитесь, идём! – Поддубный сделал жест пальцем затихшему экипажу. – Форсаж! Гелик, протокол ВВУ!
– Есть протокол ВВУ! – отозвался