аура Джулиуса, которую я не видела. Нерон заблокировал его, как самого себя. Как предусмотрительно! Непонимание супруга – залог счастливого долгого брака.
После прогулки Джулиус ушел к себе в комнату. Я зашла на кухню, достала еду, но не помню, ела ли. Вполне возможно, что я просто сидела, уставившись в одну точку, потому что мысли причиняли слишком нестерпимую боль. Потом меня позвали к ужину, а значит, прошло несколько часов, но я совсем их не помню.
За ужином Джулиус обсуждал политику. Похоже, что сам с собой, так как Нерон молчал, а я вообще не слушала. Потом не выдержала и ушла к себе. О замужестве думать не хотелось. Вспоминала дни после исчезновения родителей, искала подозрительные факты. Почему мною распорядилось военное ведомство? Как погибли родители? Когда?
Погруженная в мысли, я зашла в спальню и застыла, прижав руки к груди. По периметру комнаты горели свечи, а пол и постель пестрели лепестками роз. Спасибо, Тереза, постаралась! Первая брачная ночь, как-никак.
Я бросилась тушить свечи. Обжигаясь, стряхивала с пальцев горячий воск, спешила разорить любовное гнездо до прихода мужа.
Джулиус женился на мне, не интересуясь моим мнением. Взял на себя ответственность. Что Нерон ему пообещал? Деньги? Власть? Вчера, когда я умирала от отчаяния, Джулиус разглядывал мою фигуру. Мне достался холодный и бесчувственный муж. Нерон подобрал мне в мужья себе подобного.
– Я тоже не любитель свечей, – раздался голос Джулиуса за моей спиной.
Он закрыл за собой дверь, подошел ближе и усадил меня на постель.
– Анна! – присев на корточки, заставил посмотреть ему в глаза. – Я не собираюсь принуждать тебя к близости. Ты смотришь на меня как загнанное животное. С тобой происходит что-то странное, ты напряжена, испугана и совершенно не готова к брачной ночи. Это твой первый раз? – Дождавшись медленного кивка, продолжил: – У нас с тобой не самый обычный брак, это точно. Я пришел сказать, что не собираюсь ни к чему тебя принуждать. Переночую в соседней комнате, так что расслабься!
С этими словами он направился к двери.
Двое мужчин в этом проклятом доме, и я не нужна ни одному из них.
Раз уж это конец, то пусть так и будет. Давно пора отсечь прошлое, и делать это надо решительно.
– Джулиус, подожди! Останься!
– Ты уверена?
– Да.
Джулиус кивнул, но все-таки вышел из комнаты, вернувшись через несколько минут с бутылкой вина и двумя бокалами. Следовало хотя бы вспомнить его фамилию, вернее теперь уже и мою фамилию, или поинтересоваться его профессией. И планами на будущее. И причиной, по которой он согласился на брак. Но ответы меня не интересовали. Джулиус женился на мне ради выгоды, по-другому и быть не может, так что говорить не о чем. Вместо этого я прислушивалась к звукам в доме и пыталась определить, наблюдает за нами Нерон или нет. Как назло, я ничего не ощущала.
– Анна, не заставляй себя делать то, к чему не готова! – Джулиус казался недовольным, растерянным.
Я откинулась на постель, лепестки роз холодными пиявками прилипли к коже.
Джулиус