бы счесть эту самую улыбку приятной. Даже очаровательной. Определенно, доктор был привлекательным мужчиной.
Дрожь между плеч повторилась. Но теперь мышечные сокращения казались чужими. Навязанными извне. Как будто ее дернули за ниточки.
Доктор-с-птицей улыбался. В его обаяние вплетался неприятный скользкий оттенок. Как душок от протухшего мяса. Еще и еще. По капельке он разрастался, и Маша поняла, что запах этот самый настоящий. А вовсе не какое-то там абстрактное ощущение или ассоциация с тухлятиной.
Доктор встал из-за стола, он двигался плавно и быстро. Из-под медицинского халата снизу вместо ног в брюках виднелось нечто длинное, тускло поблескивающее, многосуставчатое. Нечто двигалось настолько быстро и сгибало сероватые осьминожьи конечности столь стремительно, что казалось, будто суставов там вовсе не было. Сплошные мясистые щупальца. И только щелканье заставляло поверить, что в гладком нечеловечьем теле все-таки есть сочленения.
Маша отстраненно размышляла, почему она упала в обморок при виде небольшой раны на своем предплечье но не падает сейчас? Очевидно, что теперь у нее есть повод более веский.
Нельзя, понимает она. Дома были мама с братиком, книжки, стол, который смастерил дед Степан.
Не поэтому!
Невидимая нить дернулась, и Маша вскинула голову. Ей не давали спастись во тьме забвения, пусть и короткого.
Доктор-с-птицей двумя пальцами поддерживал Манин подбородок, едва касаясь. Он незаметно приблизился вплотную и навис над ней. В каких-то паре сантиметров от ее лица. Как будто хотел поцеловать.
Маша остолбенела. Знакомое предобморочное ощущение настойчиво нарастало.
И вдруг ее недомогание и ужас качнулись и невидимыми ручейками потянулись к его губам, сложенным точно он хочет сдуть что-то.
– А, – наконец издала первый звук в его присутствии Маня, – что у вас…
Она не договорила. Да и что бы она сказала? «Что у вас с ногами?» Или: «где ваши ноги?» Страх и дурнота покинули ее, она их сняла как верхнюю одежду. Или кто-то снял…
Он усмехнулся и раскрыл глаза чуть шире. Правый оказался светло-карим а левый темно-серым.
Маня бросила молниеносный взгляд вниз: из-под темно-серых отглаженных брюк доктора выглядывали идеально чистые черные ботинки.
– Ах, – только выдохнула Маня.
Доктор отодвинулся чуть дальше. Теперь дистанция вполне приемлемая, и естественно никаких пальцев около лица юной пациентки. Да и были ли они?
– Я настоял на госпитализации, Мария Игоревна. Ваша мама поддержала меня полностью. Теперь я вижу, что не зря, – он дружелюбно улыбнулся и по-приятельски подмигнул Маше, – всякое бывает. Сейчас у Вас не самый простой возраст. Будем надеяться, это был разовый случай. И никаких долгоиграющих последствий на всю вашу оставшуюся жизнь это происшествие не наложит.
Он присел на стол. Так при Маше никто из врачей или педагогов никогда не делал. Только в американских фильмах всякие там преподаватели колледжей, которые общались с учениками так запросто и как будто