рельеф и объем у него не настолько впечатляют, зато и раздеться не стыдно.
– Неплохо, – Самарин ткнул Кира под ребра. – Тяжко тебе придется, стыдливый авалонский фейри. Помни: говорю я, ты таинственно молчишь и делаешь страшное лицо, если кто-то решит приблизиться к Терри.
– Она же и сама всех раскидать может.
– Первое правило исследователя: наблюдать, но не вмешиваться, – Эстер подмигнула и дисциплинированно встала позади. – Женщины здесь – нежные, оберегаемые существа, их не выпускают бродить в одиночестве, не дают общаться с посторонними людьми и даже не поят соком маллов, только специальным отваром. Считается, что они слабы и больше подвержены влиянию тшук-ра.
– Бесы в них чаще вселяются, – пояснил Самарин.
– Да, пережиток старых верований, доставшихся, видимо, еще от земных предков. В большинстве примитивных культур женщина считалась носителем всего черного и греховного. Здесь из этого сделали целый культ, к тому же два или больше мужей – могут полностью подавлять свою жену, лишать собственной воли. Моя научная работа будет как раз об этом.
Она демонстративно ударила мачете по одному из стволов, срубила кору, дождалась, когда из него начнет сочиться влага и подставила ладонь. Сока выступило немного, очень быстро за ним потекла смола, запечатавшая рану на дереве.
Кир патриархальных взглядов не придерживался, женщины, как правило, более пси-активны, достигают высоких уровней, а для мужчин седьмой – практически предел, на Авалоне же ценились могущественные псионики. Поэтому ничего не возразил. Вот Самарин наверняка с какой-нибудь дремучей планеты, где девочек даже грамоте не учат.
– Ну не зна-а-аю, – затянул старшина, подтверждая мысли Киртана. – Верования они ж не на пустом месте возникают, как и традиции, обряды. Интересно вот докопаться, отчего у местных все именно в такую сторону вывернуло. На пяти отсталых планетах служил – стандартный патриархат и моногамия.
Несмотря на болтовню, шагал Самарин быстро, внимательно следил за окрестностями и ловко обходил "компостные ямы", благодаря чему через десять минут они подошли к высокому забору, по верху которого шли острые колья, намазанные маслом, чтобы за них не вышло уцепиться. Неплохое такое укрепление, метров пять высотой, не хотел бы Кир встретиться с теми зверушками, от которых оно защищает.
– Держись поближе, – шепнул старшина. – У меня опыт и пиво.
– А у меня носки и контрацептивы, – огрызнулся Кир, но в самом деле подобрался поближе к Самарину и подтянул с собой Эстер. Как-то же Ник выжил во всех походах по Даче, значит, знает местные секреты.
– Ну не мог же я старшего по званию заставить тащить такие грузы!
Дальше тряхнул плечами, нахмурился и зашагал широко и размашисто, пока не замер к одному ему ведомой точке и не завопил что-то непонятно-гортанное. Ближайшие колья вдруг склонились и медленно опустились на землю. Самарин уверенно прыгнул на них и зашагал вперед, а Кир обернулся, чтобы подать руку Эстер, хотя та справилась бы и без его помощи, слишком