по сути. Бойцы Кардиналов были в курсе некоторых способностей Существа. Однако эта группа, оставленная здесь перед началом операции, не обладала сведениями о скрытом внутри Трости клинке.
– Переговоры излишни. Вас пятеро и нас пятеро. – с глубокими паузами говорил Эльф. – Мне вот больше четырех сотен лет. Я думаю так, раз вы дослужились до бойцов Кардиналов, значит вы умные парни.
– Да, я вижу это в их глазах. – прошипел Лицо Во Тьме и жутко засмеялся.
– Так вот, раз умные, значит знаете и понимаете, что такое старый Эльф. Ещё и посвятивший всю свою немалую, подчеркивая, не-ма-лую жизнь… – Сигирин продавливал в головы бойцов идею, известную всем, кто имеет дело с боевым ремеслом: «Старый эльф не является противником, которого можно победить непревосходящим в разы числом».
Он прописывал своими саблями круги в воздухе и ловко исполнял финты. Изящно и быстро, придавая вес своим словам.
Один из бойцов неуверено сделал шаг вперед.
– А может ты ещё эльфская козявка? Молодняк то есть. И просто блефуешь? Тогда мы будем идиотами.
– Извините, может Эльф и пустослов, – сказал Капюшон. – но, как видите, мы все-таки прошли через весь город и гарнизон. А ваши друзья потерпели поражение.
Капитан отряда, кривя лицом, недолго подумал. Он представил, как Эльф порубит их на куски быстрей, чем они хоть раз успеют замахнуться, что конечно было преувеличением способностей остроухих долгожителей. Но все же у страха велики глаза. И ещё больше страха на бойца нагоняла идея предстать с отчетом о позорном пропуске врага перед его Кардиналами. Капитан сжался, напряг мышцы, явно готовясь к удару, опасаясь лишиться головы сразу после, и закричал:
– Сигнальную!
Один из бойцов снял с пояса маленькую шашку и чиркнул ей об край гарды своего клинка. Неустойчивый и ядовитый материал загорелся и испустил фейерверк искр в тот момент, когда боец бросил его в разбегающихся противников.
Кельман одним ударом эфеса вырубил этого бойца. Он потратил мгновения для защиты на поджог шашки. Потому Кельман так легко сблизился. Другому бойцу Дольма прострелила руку, в которой он держал меч. Девушка удивилась своему попаданию. На улице было уже темно.
Сильвий же не смог заставить себя атаковать первым и неуклюже парировал удар оппонента. Эльф тем временем ловко промчался по дуге, снося одного бойца с ног и отводя клинок капитана одной саблей, а другой вспарывая легкую броню на его груди. Брызнула кровь. Затем он отскочил назад, на занятого Сильвием бойца и и рассек тому спину вместе с задней частью плеча.
От сигналки толку было мало, ибо Лицо Во Тьме запустил в шашку тот самый сгусток тьмы, который лежал в его левой руке. Полностью скрывая огни шашки.
В сознании ещё остались четверо бойцов, но все они были ранены и не собирались сражаться. Капитан упал на колени, зажимая свою рану рукой. Сигирин не имел желания добивать сдавшихся врагов. Он командовал:
– Кидайте