до смерти бродяге.
Притащив горемыку на лавку, они пытались добиться вразумительного рассказа. Мужик только мычал. Из его глаз текли слезы. Окончательно придя в себя, бродяга бросился бежать прочь изо всех сил.
Оставив в покое перепуганного бомжа, друзья со смешанными чувствами вернулись в дом.
– У него кожа не поменяла цвет. Это хорошая новость, иначе люди с неестественным пигментом на теле приковали бы к себе ненужное внимание милиции. Тогда бы нас точно вычислили!
– У нас получилось! Какие перспективы открывает невидимость для людей! Переворот в науке! ХуМа, ты просто гений со своим изобретением.
– Не забывай о лосе. Здесь, возможно, что-то другое, более глобальное. Наверно, мы перешагнули запретную черту. У меня есть догадки, нужно проверить, но не хочется рисковать нашим здоровьем.
– Максим, я бы подписался на этот эксперимент!
– Не все так однозначно! Мы еще не знаем всех последствий, которые поджидают нас за этим барьером.
– С чем бы мы ни столкнулись, поверь, результаты перевернут немало страниц в истории!
– Но нам предстоит на кон поставить собственные жизни.
– Я готов! У меня за плечами солидный багаж армейской службы, а впереди – пустота. В таком возрасте мне приходится все начинать с нуля.
– Семья, сын. В отличие от тебя, я не намерен рисковать!
– Тебе и не придется. Я стану твоей подопытной мышью!
– Я подумаю. Но повторяю, это опасно!
– Ты пока думай! На охоту в следующие выходные поедешь?
– Планирую, если с Олей договорюсь.
– Вот и отлично! Там все и решим.
Максим хотел все детально обдумать и поехал домой.
Вскоре мышь приобрела естественную окраску. Это обстоятельство обнадежило друзей о правильном пути в намеченных исследованиях.
Следующие четыре дня продолжались наблюдения за мышью. Попытки разыскать бродягу ни к чему не привели. Поблизости он больше не появлялся.
В пятницу Ярослав закупил патроны и с нетерпением ждал завтрашнего утра. Предстояла увлекательная охота на уток.
На улице стоял солнечный день. Через распахнутое окно открывался урбанистический пейзаж спального района. Дома не сиделось, и Ярослав поспешил во двор, прихватив накопившийся мусор.
Знакомый силуэт копался на помойке. Ему помогали еще двое.
Выглядел горемыка, как и в прошлый раз, неважно. Заплывшее от алкоголя лицо потеряло человеческий облик.
– Как ты?
Бродяга зло нахмурился и поспешил отвернуться.
– Ты что, немой!
Подельники бросили свое занятие и внимательно посмотрели на чужака.
– Чего надо? Видишь, он не в себе!
– Я это подметил. Частый гость на нашей помойке. Но сегодня выглядит уж очень странно.
– В начале недели у него крышу снесло. Говорит, что побывал в преисподней! Жуткие вещи рассказывает. Наверно, его от нашего пойла так пробрало. Мы ему больше не наливаем.
– Ну и как там, на том свете?
– Чего пристал? Часом не