Что мне теперь делать? – в который раз взвыла она, чуть не плача. – Я хотела сделать кучу фотографий, даже фотик у подруги взяла… дорогой, между прочим… теперь все каникулы насмарку…
– Уберёмся отсюда скорее, иначе у меня голова взорвётся, – сказала Саша, когда страдалица-соседка скрылась в ванной комнате. Подруги не стали спорить и поспешно переоделись. К счастью, они успели сбежать прежде, чем причитания продолжились.
В столовой всех ждал лёгкий ужин. Салат из свежих овощей, тыквенный крем-суп и горячие сырные лепёшки зашли на «ура» после долгих часов на солнце. Какое-то время все сидели молча, утомлённые; кое-кто даже клевал носом. Заведующая уловила эти настроения и напомнила всем про обещанную ранее вечеринку. В рядах школьников вновь поселилось оживление.
Начало вечереть. Светлое небо постепенно наливалось сумеречной синевой. Кто-то зажёг фонари: вокруг них уже сновали мошки и ночные мотыльки. Привратник устроил пару столов, кто-то принёс напитки и фрукты. Заведующая заприметила Катю и попросила сходить за магнитофоном в домик для персонала, где, объяснила она, проживала уборщица.
Этот дом располагался поблизости от дома директрисы. Катя сразу заметила в окне фигуру Регины Геннадьевны: она выглядела бледной, растрёпанной и нездоровой. Её рука, державшая телефон, дрожала.
– Я не выдумываю… Нет… Не смей так со мной разговаривать! Я точно знаю, что это она! Я не идиотка! Ты что, хочешь бросить трубку?!
Её голос сорвался на крик, и она, всхлипнув, закрыла лицо рукой. Катя от неожиданности запнулась на ровном месте и с громким «Ой» рухнула наземь. Директриса уставилась на неё: сначала испуганно, словно её застигли на месте преступления, а затем – презрительно и раздражённо. Она захлопнула окно и скрылась за занавесками.
Катя с хмурым видом постучалась в соседний дом. Ей в ту же секунду открыла женщина лет тридцати, одетая, поверх строгого платья, в чёрный передник. Её белые волосы были уложены в пучок на затылке, а красивое лицо сияло добродушной улыбкой.
– Вечеринка? Уже? Ах, да, уже восемь вечера. В делах день быстро пролетел. Долго же мы вас ждали.
Катя вспомнила, сколько времени они простояли у ворот в ожидании, и не нашлась с ответом.
– Тебя заведующая отправила? – уточнила уборщица. Она разглядывала гостью с не совсем вежливым любопытством – так, словно пыталась вспомнить.
– Э-э… да. За магнитофоном.
Женщина попросила её подождать и принесла магнитофон через полминуты. Она напевала что-то под нос и не спускала с Катерины взгляда: та уже чувствовала себя неловко. Она вежливо поблагодарила её и попрощалась, однако внутри у неё было неспокойно.
Странный разговор директрисы снова погрузил её в раздумья и сомнения. Ей казалось, вокруг что-то не так, но она не могла проследить логику во всём происходящем и оттого ещё больше сходила с ума.
– Белкина, что с тобой? Заболела? – удивилась Даша. Катя была так погружена в себя, что не заметила, как вернулась.
Егор и Миша подключили магнитофон