прижала письмо Лиама к себе. Его слова выжигали её душу.
…Я люблю тебя, Стеф…
Келлен схватил её за запястье, с силой сжал и отобрал бумагу. Отошел ближе к окну, чтобы было лучше видно, бегло пробежался взглядом по строчкам. Он шокировано посмотрел на рыдающую девушку, пытался придумать, что сказать, как приободрить её, но здраво мыслить мешала подступающая паника.
Настанет момент, когда туман поглотит собой всё, весь город и не только этот, но и Вланвий, не останется места, где смогут жить люди.
– Мне жаль, – только и смог выдавить Келлен.
Он подошел и протянул ей письмо. Стефани поднесла лист к своим губам и поцеловала любимое имя.
– Я тоже люблю тебя, мой Лиам, – прошептала она. – Я тоже люблю тебя… Люблю…
Сожаления об упущенном времени охватили её сильнее, чем горе от потери. Она столько времени провела вдали от Лиама. Если бы она знала, как мало им отведено быть вместе. Растратила короткий миг счастья на глупую, никчемную месть. Она так и не сказала ему… Не сказала… Рыдания вырывались из груди, переходя в протяжный вой. Как теперь жить…
Хлопнула входная дверь. Стефани не обратила на это никакого внимания. Келлен рванул девушку за себя, заслоняя, выхватил кинжалы. В комнату вошло пять мужчин, заполняя собой пространство.
– Убери оружие, Транадор, – угрожающе произнес один из них. – На улице ещё двое. Поэтому шансов выиграть у тебя нет.
Стефани шумно всхлипнула, выглянула через плечо. Пришедшие мужчины были сильными и тренированными воинами, по форме одежды очень похожие на тех, что она видела в Верхнем городе. Возникшая угроза привела её в чувство. Стефани вытерла слезы.
– Девушка пойдет с нами, – добавил мужчина.
– Исключено. Она тоже Транадор. Вы же не хотите проблем с кланом? – прошипел Келлен, поудобнее перехватывая кинжалы.
– Не хотим. Поэтому предлагаем пойти ей добровольно, – мужчина перевел взгляд на неё, добавляя, – пока предлагаем.
Стефани видела, насколько сосредоточенным стал Келлен. Догадалась, что он готовится дать бой.
– Кел, всё в порядке. Я пойду с ними, – устало проговорила Стефани. Она догадывалась, кто эти люди, и не хотела подвергать жизнь Келлена опасности.
– Что вам нужно от неё? – в голосе наемника засквозило отчаяние.
– У нашего господина к ней разговор, – ответил мужчина. – И чтобы ты не наделал глупостей за время, которое она будет отсутствовать, я оставлю ребят присматривать за тобой.
За время, которое она будет отсутствовать…
«Убивать не будут… По крайней мере не сразу. Уже легче».
Стефани сложила письмо Лиама и спрятала в карман, коснулась плеча Келлена, перехватила его взгляд, хотела дать понять, что не боится, что всё будет хорошо. В темных глазах плескался ужас и решимость. Келлен был готов драться за неё до последнего вздоха. Она видела. И именно этого не хотела.
– Не делай глупостей. Я вернусь, – тихо сказала Стефани,