вашей бабушки.
– Ты смотрела во всех шкатулках?
– Да, леди Агата. Даже под шкафом. Как сквозь землю провалилась. Я могу перебрать весь гардероб… – затараторила Ханна, но хозяйка ее перебила.
– Потом, мне пора выезжать. Принеси шляпку с перчатками, – ответила Агата и попыталась скрыть свое разочарование.
Это был дурной знак. Она посмотрела на взволнованное лицо камеристки и поняла, что Ханна тоже об этом подумала. Любая незамужняя девушка в Тавроне знала: потерять заколку – к скорому расставанию с ухажером. Глубоко вздохнув, Агата прикрепила шляпку булавкой, натянула на дрожащие пальцы перчатки и приказала себе не верить во всякие глупости.
Ханна, уже готовая сопровождать хозяйку, открыла входную дверь, и Агата хотела было выйти на крыльцо, но чуть не столкнулась с посыльным. Растерянный молодой слуга, казалось, потерял дар речи.
– Вы что-то хотели? – спросила Агата, не в силах оторвать взгляд от конверта в его руках.
– Да… Это леди Агате Чандлер. – Он протянул ей письмо через порог и поспешил удалиться.
Наблюдая за его бегством, она так и продолжала стоять, сжимая в руках записку. Агате не нужно было читать надпись, чтобы понять, от кого она. Этого слугу Агата неоднократно видела в доме Пирсов.
– Моя леди, – тихо позвала Ханна, – мы никуда не едем?
– Да. Можешь быть свободна. Я прочитаю письмо в кабинете отца, – ответила Агата, выныривая из своих мыслей.
Путь до комнаты она преодолела как в тумане. Оставшись наконец-то одна, Агата буквально растерзала конверт и достала послание от Оливера. Ее взгляд судорожно забегал по строчкам.
«Дорогая леди Агата!
Под гнетом не зависящих от меня обстоятельств я вынужден расторгнуть нашу помолвку.
Лорд Оливер Пирс»
Каждое слово звучало в голове Агаты, словно пощечина. Растерянность, злость, а затем и отчаяние захлестнули ее. Оливер был последней надеждой замять скандал. Внутри все похолодело. Она снова посмотрела на письмо и с ужасом представила, что же мог рассказать Райлих Дарк ее теперь уже бывшему жениху. После разговора с Оливером и его обещанием жениться несмотря ни на что Агата видела только одну причину, по которой он мог от нее отказаться, – поставленная под сомнение репутация.
Агата скомкала записку и со злостью швырнула ее в камин. Немного магии огня, и от трусливого расторжения помолвки остался только пепел. Одного Агата не могла простить Оливеру – после помолвки она заслужила, чтобы эти слова ей произнесли в лицо.
Собрав всю силу воли в кулак, она вышла из кабинета и уверенным шагом направилась к выходу. Уже на крыльце ее догнала Ханна.
– Леди Агата, куда вы? Вам нельзя ехать одной, – лепетала камеристка, – ваша репутация…
– Не тебе указывать мне, что стоит делать, а что нет! – бросила она, добавив в голос металлических ноток. – Если мама будет спрашивать, где я… Скажи, поехала в храм сделать подношение богам.
На этом Агата