по городу. Потом хочу кое с кем встретиться.
– Может подвезти?
– Нет. Лучший способ знакомства с городом – это прогулка пешком. Я всегда так делаю за границей. Из окна машины всего увидеть не успеваешь.
– Не заблудишься? Надеюсь, ничего еще не забыл.
– Вот постепенно всё и вспомню, – повторил он Наташины слова.
– Я постараюсь сегодня освободиться пораньше. Дай мне номер своего сотового.
Стас продиктовал ей номер телефона.
Когда они вышли из подъезда, приятная утренняя свежесть еще держалась в кронах деревьев, но уже чувствовалось, что день будет жарким. Это было удивительное сочетание вернувшегося в начало осени летнего зноя со свежестью раннего утра. Птицы на деревьях щебетали, словно на свете существовал только этот день, их гнезда и гигантский голубой шатер неба над головой.
– Встретимся в городе. Позвоню тебе, как только освобожусь, – она поцеловала его в щеку. – Хорошего дня.
– И тебе удачи.
Утро было чудесным. Стас вышел со двора и медленно пошел по городу, иногда останавливаясь и разглядывая изменения произошедшие за эти годы. Всё вокруг было четким и ясным. Ослепительно сияло солнце, белые пушистые облачка неподвижно висели в голубом небе. Ветер легонько ерошил листву на деревьях. Высокие каштаны красовались вдоль широкой улицы. Они пахли листвой и утренней влагой. Среди их зеленого наряда, иногда проглядывались желтые пятна – примета наступившей осени.
Медленно бредя по улицам большого города, он разглядывал дома, витрины магазинов и кафе. Ему казалось, что вокруг все другое, хотя ничего и не изменилось. В центре всё те же здания, построенные в стиле барокко и сталинского неоклассицизма. Башенные часы на старой гостинице шли по-прежнему и по-прежнему отбивали время, как и в пору его юности. Только золотистые цифры на циферблате изрядно потускнели.
Стас пересек центральную часть города и по мере удаления от него, вновь его встретили всё те же кварталы похожих друг на друга как близнецы, пятиэтажек, построенных в хрущевские времена.
Минут через двадцать он вышел на улицу, застроенную небольшими одно и двухэтажными домами. Некоторые из них плотно жались один к одному, словно поддерживая друг друга. Остальные же прятались поодиночке в глубине дворов, за высокими каменными заборами. Это была улица его детства, на которой он вырос и где прошла его юность. И на углу все так же стоял, вросший в землю приземистый каменный дом, отсвечивая стеклами окон.
Первым желанием было открыть калитку в больших металлических воротах и войти во двор. Наверняка в нем что-то изменилось за эти годы. Но там живут уже другие, совсем незнакомые люди. Вступать с ними в длительные объяснения не было никакого желания. Хотелось побыть одному. Стас остановился в нерешительности.
Прищурившись, смотрел он на пыльную улицу, с потрескавшимся асфальтом на тротуаре, сквозь который густо пробивалась зеленая трава. Стоя здесь, он не мог понять куда девалась та полнота чувств, всё то трепещущее, светлое, чего не выразишь никакими словами. Где-то в прошлом осталось то, что