не кого-нибудь, а нас, спецназовцев главного разведывательного управления России будущего! Более компетентных специалистов на этой планете в данное время просто не существует…
– Когда отправляться, Доброслав Алексеич? – спросил я.
– А вот отобедаете и сразу в дорогу-то и отправитесь.
– Маршрут мы сами выбираем, боярин? – осведомился Гром.
– Что?
Я поспешил вмешаться:
– Он хотел сказать, дорогу, по которой в псковские земли добираться, мы сами выбираем, или вы укажете?
– Сами… Дорог туда немного. Ладьи в Ладогу ушли, так что посуху пойдете, так оно скорейше будет. Запасных лошадей возьмите. Денег дам. Еды сколько надо возьмите. И вот еще… – Боярин сунул руку за пазуху, достал блестящую металлическую бляху и протянул ее мне. – Это будет вам как Слово княжеское в помощь, ежели помеха какая будет. Спрячь надежнее, не потеряй. Сам князь Александр Ярославич велел тебе передать.
– Лично мне? – Я был польщен. – Благодарю за доверие…
– Меду боле не предлагаю – вам здравая голова перед дорогой нужна.
Эти слова были намеком на то, что аудиенция закончена. Мы дружно встали.
– Благодарим тебя, боярин, за угощение, – торжественно произнес Жан. И пылко добавил, – Не подведем!
Ему осталось только заорать «Никто кроме нас!»…
Мы стали по одному выходить из шатра. Доброслав Алексеич вдруг позвал:
– Край! Погодь…
Я остановился у выхода, удивленно оглянулся.
– Что, боярин?
– На вот… – Он достал из ларца и протянул мне два увесистых кисета. – Серебро, как обещал, на дорожные надобности.
– Благодарю, Доброслав Алексеич. – Я взял у него деньги и замер у порога.
Он удивленно посмотрел на меня.
– Что-то еще?
– Валера интересовался у тебя, боярин, как нам оправдывать перед людьми нашу поездку… Я вот что подумал: ты сам упомянул Евстафия. Так может быть, нам все-таки стоит заехать в Новгород? Поговорю с иноком и если он уже не отправился, как собирался, назад в живицкий монастырь, то нам в самый раз будет забрать его с собой. Он и дороги в псковских окрестностях знает, и нам оправдание – охраняем монаха. Как думаешь?
– Одного простого монаха охраняют ажно четверо ратников? – засомневался боярин. – Не многовато?
– А мы пару телег купим, лошадей, товар какой-нибудь… Денег-то вы порядком отвалили. Так и так, мол, инок с монастырским добром возвращается, охрану нанял. Может, еще какой-нибудь обоз попутный попадется – вместе, народом, сподручнее будет.
Он усмехнулся.
– Ну что ж, придумано дельно. Дозволяю в Новгород заехать, за иноком Евстафием. Передай ему… Да ты и сам знаешь, что сказать монаху. Он разумный человек, поймет. Только недолго там, Край, слышишь? – Я кивнул, но Доброслав Алексеич показал мне знаком, чтобы я не торопился уходить. – Погодь… Кое что я хотел узнать у тебя. Это ты