квартире. На встречу пришёл заранее, так предписывает инструкция по работе с агентурой. Конспиративная квартира выделяется спецслужбам государством, хозяин как бы по документам на неё есть, ведь оплата за ЖКХ ‒ обязанность добропорядочного квартиросъемщика. Собственник жилья ‒ несуществующее лицо и, якобы, проживает в другом городе. И он даёт право распоряжаться квартирой «знакомому», каким и являлся Шорин. Шорина изредка видят соседи по площадке и знают, что квартиру посещает не посторонний человек. Ведь в доме всегда найдутся бабушки-разведчицы, заметив чужого человека, трущегося у квартиры, принимают за вора и сообщают в полицию. Чтобы исключить это недоразумение, Шорин познакомился с соседями. Ефимов Борис Витальевич, так звали его агента под псевдонимом «Тихий». Он из бывших военных, прошел «горячие точки», отменного здоровья, поддерживает физическую форму. Определить возраст трудно, выглядит молодо, красив собой, хотя за пятьдесят. Женщины бальзаковского возраста на «голливудских» мужчин падки. Но он к женщинам равнодушен, придерживается аскетического образа жизни, раньше имел полноценную семью, жену и двух сыновей. Однажды, находясь в госпитале на излечении с тяжёлым ранением, позвонила жена и предложила развод. Ведь муж большую часть своей жизни провёл на службе, в командировках, воспитанием детей занималась она одна. История умалчивает, разговор подслушали органы безопасности или в палате находился их человек, «подсадная утка». На следующий день в палату пришёл сотрудник ФСБ и предложил продолжить службу в органах безопасности. Ефимов, не видя дальнейшего семейного счастья, согласился на заманчивое предложение. Пообещали помогать его семье материально. Органы безопасности написали ему новую биографию. Сообщил родным, что после выписки из госпиталя он снова встал в строй и для прохождения дальнейшей службы отбыл в Африку, где, якобы, героически погиб в горящем танке. Служба по контракту предписывает исполнять приказы. Он и исполнял. Прямое попадание вражеского снаряда, и от экипажа осталось только одно название. Служба в ФСБ заключалась в том, чтобы исполнять приказы куратора, быть его палачом. Народ придумал этой профессии другое название ‒ «киллер», но Ефимов видел себя в роли «хирурга». Удаляя у больного нездоровый орган, коим являлись у чекистов недоброжелатели России, тем самым, приближал человечество к светлому будущему, где не будет войн, и люди заживут в гармонии с природой! Поэтому много лет увлекается восточной философией, считая её пиком совершенства в познании истины.
Шорин, открыв дверь агенту «Тихому», встретил гостя с улыбкой, играя роль давнего друга:
‒ Борис Витальевич, извини, что побеспокоил, наверно нарушил вечерние планы. Ты мне срочно понадобился, ‒ закрыв дверь, продолжил. ‒ Проходи на кухню, кофе выпьем, коньяк я сегодня уже пил, голова от него трещит. И выпил-то всего лишь три стопки. Моё здоровье так и шепчет: «у тебя, полковник, возраст не лейтенантский, завязывай».
Ефимов, не ответив на шутку, прошёл на кухню, сел за стол, скрестил руки