потребуется?
– Нужно будет сообразить что-то типа печи для обжига, и натаскать много дров. Это можно в лагере сделать. А лепить я буду прямо здесь, чтобы глину не таскать далеко. Вон рядом подходящие удобные камни.
– Печь просто из камней сложить? Чтобы жар по сторонам не убегал?
– Ага. Можно завтра сделать, всё равно сохнуть будет минимум сутки.
Пиликнул КПК. Мы переглянулись и полезли проверять, что на этот раз. Сообщение гласило: «Топор и дерево – созданы друг для друга!». Мы снова переглянулись, теперь уже недоумённо. Потом Даша принялась зачем-то осматривать горизонт.
– Что ты пытаешься увидеть?
– Если нас посетил адмирал Ясен Хрен, то где-то рядом должен быть его авианосец…
– Да, организаторы те ещё шутники. – засмеялся я. – Но что они хотели до нас донести? Понятно, что топором рубят дерево, но это же не просто констатация факта?
– Скорее всего, это наводка. Только как её понимать?
– Я понимаю так: где-то на острове есть халявный топор. И чтобы его найти, нужно ориентироваться на какое-то дерево, он либо в нём спрятан как-то, а может, просто воткнут… И что теперь, инспектировать все деревья на острове? А если он закопан под трухлявым пнём?
– Трухлявый пень… Торт такой есть. – девушка мечтательно зажмурилась. – Скорее всего, это «дерево» должно как-то выделяться из общей картины острова.
– Разумно. – я задумался. – Ничего такого с ходу в голову не приходит, вроде все деревья, что нам попадались – просто деревья, что живые, что мёртвые. Но это может быть, допустим, самое высокое дерево на острове. Или самое толстое… – я оглянулся, высматривая странные элементы растительности.
– Вспомнила! – Даша хлопнула себя ладонью по лбу. – Вчера я, когда дрова собирала, видела там – она указала на северный мыс – какое-то дерево, показавшееся мне странным, но проверять не пошла, оно далеко было. Только сейчас вспомнила!
– Что ж. – я поднялся на ноги и перехватил стальную трубу поудобнее. – Пойдём поглядим, что там за странное дерево.
…
– Да тут не одно дерево, а какая-то, не побоюсь этого слова, растительная аномалия. – Даша удивлённо воззрилась на открывшуюся нам картину.
А посмотреть было на что. Представьте себе квадрат со стороной метров пять, в противоположных вершинах которого растут четыре дерева, две сосны и два дуба. Вроде ничего необычного, да? А теперь представьте, что в паре метров от земли эти деревья начинают плавно изгибаться навстречу друг другу, встречаясь аккурат в центре квадрата на высоте метров так пяти-шести, и там начинается какое-то такое дичайшее переплетение стволов, ветвей, сучьев и листьев с иголками, что решительно не ясно, где какое растение. Эта мешанина образовывала над деревьями эдакую плоскую «шляпу» метров десяти в поперечнике и несколько метров толщиной, довольно правильной формы. С берега этого мутанта прикрывали густые заросли ольхи и черёмухи, поэтому мы вчера его не заметили. Со стороны леса, впрочем, он очень бросался в глаза, но мы вчера в