время, – Репнин подтолкнул меня вперед, а следом за нами последовало сразу четверо воинов. Ага, значит, боятся.
Идти пришлось недалеко. Коридор закончился лестницей, которая спускалась в подвал, а там открывалась просторная комната с алтарем по центру. Правда, сейчас он был накрыт шелковым одеялом. Единственный человек, находившийся внутри, сидел за письменным столом и занимался изучением докладов. Заметив нас, он поднял голову и отшвырнул бумаги в сторону.
– Да, умеешь ты побаловать старика, – мужчина поднялся и направился к нам. – Матвей, награду для тебя и твоих ребят вручу лично перед ритуалом.
– Рад служить, Павел Николаевич.
– Ну а ты что молчишь? – Родионов смотрел на меня, словно ждал, что я брошусь ему в ноги молить о пощаде. Ага, не дождется. – Видишь ли, Михаил, ты изначально неверно выбрал сторону. Нужно примыкать к сильным, а ты выбрал какую-то справедливость. Ты даже не представляешь какие силы стоят за нами.
– Четвертая империя? Так им пока что не до вас. Или вы имели в виду Повелителя крови?
Павел удивленно вскинул вверх брови. Похоже, он не знал, что я в курсе.
– Странно, Георгий не говорил мне, что тебе это известно. Жаль, он очень многое не успел сказать.
– Что же с ним случилось?
– Ты еще смеешь спрашивать? – Родионов подошел ко мне почти вплотную. Если бы не блокираторы дара, я бы мог его разорвать в один момент. – Он не пережил ту битву в Васильевском дворце. Смертельная рана была нанесена одним из сотников Рымина, до которого я еще доберусь.
– Уж не Серпухов ли?
– А ты слишком много знаешь, тебе никто этого не говорил? Не удивлюсь, если Чудинов успел наплести тебе лишнего. Впрочем, уже неважно. Сегодня же ты послужишь нашему делу, как и десятки других пленников. Отведите его в темницу и готовьте ритуал! Сегодня я сам проведу его.
– Да уж, апартаменты не лучшего качества, – произнес я, осматривая темницу. Размер два на два метра, окон нет, а вместо двери толстая решетка из стали. Снять бы блокираторы, я бы попробовал выбраться, а так… Физически это сделать просто невозможно.
– Ничего, потерпишь. Все равно недолго осталось, – отозвался охранник и толкнул меня внутрь.
Решетка опустилась за мной, а остальных пленников повели дальше. Раненых бросали прямо на каменный пол, не заботясь об их самочувствии. Темница Покровского оказалась прямо напротив моей.
– Извини, командир. Я пытался уйти как можно дальше, но они догнали меня.
– Ничего, шансов было совсем немного. Хорошо, что попытался.
Со стороны зала доносились шаги и обрывки указаний Родионова – полным ходом шли приготовления к ритуалу, а нам оставалось предаться размышлениям. Меня отвлек шорох в углу, такой же, как я слышал в поезде. Повернувшись, увидел крошечную мышь, которая тут же начала превращаться в человека.
– Мышкин! – я говорил шепотом, стараясь не выдать разведчика, а тот лишь улыбнулся и прикрылся руками. – Ты как здесь оказался?
– Михаил