В испуге Эни рванула в сторону и выскочила из кареты с другой стороны.
Йоран стоял на шаг впереди нее, положив руку на рукоять меча, и смотрел, как Эрнальд и Гильем пытаются одолеть чудовищного противника, словно сошедшего прямиком с гобеленов из дома торговца. Очертания его высокой фигуры слегка расплывались, и из-за этого она казалась сотканной из угольно-черного дыма. В руке неизвестный держал алебарду, тоже словно растекавшуюся в воздухе. Тем не менее он легко отбивал ею удары настоящих мечей – иногда сразу обоих. Их соприкосновения и порождали необычные звуки. В конце концов ему это надоело – он поднял свободную руку с распахнутой трехпалой ладонью, и Эрнальда с Гильемом с силой отбросило в сторону.
Призрак тут же направился к ним. Йоран было шагнул вперед, но тут снова раздался крик. Секундой позже из-за кареты, перемахнув через упавшее дерево, прямо навстречу чудовищу вылетел Юст. Он взмахнул на бегу рукой, и с его пальцев сорвались сверкающие нити ярко-голубого цвета. Они насквозь пронзили темную фигуру, и та вместе с оружием рассыпалась на множество черных крупинок, которые быстро растворились в воздухе.
Эни онемела от изумления. Шок оказался сильнее страха перед неведомым созданием. В голове прозвучали слова Йорана: «У Юста много талантов… Ему ни к чему лишнее внимание». Теперь она поняла, о чем он говорил. Этот мальчишка был Гением!
– Последний, – сказал Юст и устало потер щеку, испачканную землей, – видимо, ему тоже досталось. – Можем ехать дальше.
Эрнальд и Гильем поднялись с земли. Удостоверившись, что все в порядке, Йоран повернулся к Эни.
– Почему ты не сидишь на месте, когда тебя об этом просят?
Эни покраснела. Запоздало она поняла: конечно, Диос рассказал об их ночной встрече.
– Простите. В окне появилось что-то черное… Я испугалась.
Йоран быстро обошел карету. Все остальные двинулись за ним.
Хватаясь за оконный проем, к двери прицепилось уродливое существо – такое же расплывчатое, как то, что уничтожил Юст, – с двумя горящими красными глазами посередине дымчатого сгустка.
– Ну, с этим и я справлюсь, – проворчал Гильем и ткнул его мечом. Полыхнула вспышка золотистого цвета, существо со слабым вскриком превратилось в горсть чернильных точек и растворилось в воздухе. Гильем с чувством выполненного долга вложил меч в ножны.
– Едем, – распорядился Йоран.
– Как, интересно? – Гильем с неудовольствием покосился сначала на дерево, лежавшее поперек дороги, а затем на Юста.
– Если такой умный, то, может, в следующий раз сам со всем справишься? – холодно бросил тот.
Кляня его на чем свет стоит, Гильем отправился помогать Эрнальду убирать дерево.
Йоран и Эни сели в карету, и кучер с утроенными усилиями погнал лошадей.
– Ты, конечно, хотела увидеть сильфов, но и это – неплохое начало, – сказал Йоран.
– Что вы имеете в виду? – не поняла Эни. – Кто это был?
– Ильфиты.
Эни буквально почувствовала, как шевелятся волосы на ее голове.